Que signifie être pauvre en terres?

Les terres pauvres ont plusieurs sens différents, tous centrés sur les mêmes concepts. L'idée de base est qu'une personne possède des terres, souvent assez, mais dispose de très peu de liquidités. À partir de là, le terme prend différentes significations. L'un des plus communs est que la terre est bonne, mais le propriétaire n'a pas les ressources pour faire quoi que ce soit avec elle. Une autre est que le manque de liquidité est dû au fait de devoir payer l’entretien du terrain. Dans tous les cas, le terme est le plus couramment utilisé à une époque où le marché immobilier est bas et où le propriétaire est incapable de vendre une propriété pour gagner de la liquidité.

Le terme "pauvre en terres" est d'usage courant depuis la guerre civile américaine. Il a d'abord été utilisé pour décrire les propriétaires de plantations du sud possédant de grandes quantités de terres, mais aucun moyen d'engager des travailleurs pour les exploiter. Le système économique du sud des États-Unis était en chute libre après la guerre; cela rendait la terre sans valeur et l'économie en ruine n'avait aucun moyen de lui permettre de récupérer. Les propriétaires fonciers ont peut-être possédé beaucoup de terres, mais elles ont été complètement détruites.

Ces dernières années, le terme était encore utilisé pour décrire des situations similaires, bien que rarement à cette échelle. Même dans ce cas, les pauvres en terres les plus communs étaient toujours des agriculteurs. Un agriculteur a peut-être eu une petite fortune dans l'immobilier, mais il l'utilisait de manière à générer des profits marginaux. Il était possible de vendre des parcelles de terre pour générer des revenus, mais cela ferait tout simplement moins de temps pour planter et donc moins de bénéfices futurs.

Dans une société de plus en plus industrialisée et urbaine, les pauvres en terres revêtent un autre sens. Dans la nouvelle définition, le terrain a une valeur et génère des revenus, mais seulement suffisamment pour couvrir son utilisation. Dans ces cas, la terre gagne et coûte de l'argent, et le décompte final est essentiellement nul. La propriétaire ne gagne pas assez d'argent pour améliorer ou mieux utiliser ses terres.

Cette situation est plus courante dans les activités non liées à la production, telles que la location d'appartements ou l'exploitation d'un parking. Étant donné que l'entretien des améliorations foncières coûte de l'argent et que les taxes foncières sont perçues par le gouvernement, souvent par plus d'un palier de gouvernement, ces entreprises sont rarement aussi simples qu'elles le paraissent. Lorsqu'une entreprise produit réellement quelque chose sur la propriété, la probabilité d'être pauvre en terres est beaucoup moins grande, car le coût du produit final est réparti sur les articles produits individuellement.