Qu'est-ce qu'un puits commercial?
Un puits commercial est un site de forage qui devrait produire suffisamment de produit pour la vente, ce qui lui permettra de récupérer toutes les dépenses liées à l'opération et de générer des bénéfices pour les propriétaires du site. Un puits de ce type peut être situé dans un champ pétrolifère ou sur un site de forage gazier. En règle générale, un puits commercial est situé sur un site comportant plus de trois puits actifs produisant des matériaux vendus pour être utilisés dans la création d’énergie ou dans un certain type de ligne de produits.
Une caractéristique que tout type de puits commercial présentera est le fait que les investisseurs sont disposés à soutenir le fonctionnement du site, et du puits en particulier. Bien souvent, les investisseurs participent à l’évaluation du site avant la construction du puits, s'assurant ainsi qu’il existe une quantité raisonnable de preuves indiquant la présence de pétrole ou de gaz naturel pouvant être ramené à la surface et vendu pour diverses utilisations commerciales. Dans ce scénario, les investisseurs fournissent souvent le financement utilisé pour sécuriser l'équipement nécessaire à l'établissement du puits commercial et l'exploiter jusqu'à ce qu'il commence à générer un profit. À ce stade, les investisseurs commencent à obtenir un retour sur investissement, et ce retour se poursuit aussi longtemps que le puits reste en exploitation.
Un puits est généralement classé comme commercial tant qu'il continue à produire. Une fois que le puits commercial n'est plus en mesure de puiser dans une source souterraine de pétrole ou de gaz naturel, il devient ce que l'on appelle un puits non producteur. À ce stade, le puits est bouché et l'exploitation est fermée, libérant ainsi des ressources pour localiser un autre domaine dans lequel il est possible de forer et de créer un nouveau puits capable de générer des revenus à partir du produit récolté.
La plupart du temps, un puits commercial se trouve sur un site où au moins trois puits en activité sont en exploitation. Il existe des situations dans lesquelles un seul puits, voire deux, peut être considéré comme commercial si sa production quotidienne dépasse une certaine plage. En effet, les dépenses opérationnelles liées au site peuvent être plus facilement absorbées lorsque le même équipement est utilisé pour entretenir plusieurs puits sur un site commun, et que la production combinée suffit à couvrir ces dépenses et à augmenter la marge bénéficiaire pour l’ensemble des opérations.