Qu'est-ce qu'une banque de développement communautaire?
Une banque de développement communautaire est un type de banque qui opère comme une entreprise mais qui a également pour objectif de promouvoir le développement économique dans les zones moins riches. Sur le plan international, ces banques offrent souvent des services de microfinance destinés à aider les personnes à démarrer une entreprise. Aux États-Unis, une banque de développement communautaire est une banque certifiée par un système spécifique financé par le Trésor.
L’objectif principal d’une banque de développement communautaire est de fournir des services dans des zones où les opérations bancaires sont par ailleurs limitées. Cela est généralement dû au fait que ces zones accueillent des personnes à faible revenu qui ne sont pas considérées comme attractives pour les grandes banques. Cela tend à être une mesure comparative plutôt qu'absolue de la richesse. Par exemple, les zones des grands pays développés qui sont desservies par des banques de développement communautaire peuvent être considérablement mieux loties que celles des pays plus pauvres, mais les résidents peuvent être comparativement pauvres et non desservis par les banques.
La rentabilité d'une banque de développement communautaire peut varier considérablement. Dans certains cas, la banque reste une opération commerciale visant à réaliser un profit. Dans d’autres cas, l’objectif est de faire peu de profit ou tout simplement d’atteindre le seuil de rentabilité, en rendant les services financiers plus abordables. Par exemple, dans certaines configurations, la banque peut s’offrir des prêts bon marché en payant des taux bas ou même aucun taux aux épargnants. En effet, de tels épargnants ne peuvent souvent même pas ouvrir un compte ailleurs ou sont disposés à accepter des taux d’intérêt bas pour pouvoir accéder aux facilités de crédit en cas de besoin.
Aux États-Unis, une banque de développement communautaire est officiellement classée comme une institution financière de développement communautaire. En tant que tel, il doit être certifié par le Community Development Financial Institutions Fund, qui fait partie du Trésor américain. Le fonds fournit à la fois une assistance financière et des informations et conseils aux banques.
Sur le plan international, le concept de banque de développement communautaire existe souvent sous des noms et des configurations différentes. Par exemple, dans les pays en développement, ces services sont souvent appelés établissements de microfinance car ils offrent des prêts aux très petites entreprises qui ne seraient pas considérés comme rentables pour une grande banque. Dans les pays développés, il existe une variante connue sous le nom de caisse populaire qui propose des comptes d'épargne et des prêts abordables aux personnes à faible revenu. Techniquement, une caisse populaire n'est pas une banque car elle appartient légalement aux personnes qui utilisent les services. La réglementation légale des banques de développement communautaire et des institutions similaires peut varier considérablement d'un pays à l'autre.