Qu'est-ce qu'un indice de prix composite?
Un indice de prix composite est un graphique statistique utilisé pour suivre l'évolution du prix moyen de certains types de produits de base, de valeurs mobilières ou même de types de services particuliers. Certains de ces indices permettent d’évaluer les effets de l’inflation, tandis que d’autres servent à suivre les performances du marché boursier. Bien que l’inflation entraîne la hausse de nombreux indices au fil du temps, un indice de prix composite peut également chuter. Cette situation se produit souvent en période de récession.
Aux États-Unis, le Standard and Poor's 500 (S & P 500) est un indice de 500 actions de grandes sociétés cotées en bourse. L'indice est considéré comme un baromètre de la santé de l'économie, car ces grandes entreprises vont probablement prospérer pendant les périodes de forte expansion et avoir des bénéfices réduits pendant les périodes de récession. Les gestionnaires de fonds communs de placement tentent généralement de surperformer l'indice sur de longues périodes bien que certains d'entre eux détiennent des titres qui correspondent exactement à la composition du S & P 500. Ces fonds indiciels sont populaires auprès des investisseurs à la recherche de revenus, car bon nombre l'indice paie des dividendes. Au Royaume-Uni, les investisseurs suivent les performances du Financial Times Stock Exchange 100 (FTSE 100), tandis que d'autres indices similaires sont utilisés par des investisseurs d'autres pays.
Les agences gouvernementales de nombreux pays, dont l'Australie, le Canada, le Royaume-Uni et les États-Unis, utilisent un indice de prix composite pour suivre l'évolution du coût de la vie. La composition exacte de l'indice varie d'un pays à l'autre, mais dans la plupart des cas, l'indice comprend le coût du logement et d'autres produits de base achetés régulièrement par les propriétaires. Toutefois, dans certains pays, certaines variables, telles que les prix de l’énergie et le coût des aliments, sont exclues de l’indice des prix.
Alors que chaque indice de prix composite contient des données relatives à des types spécifiques de services et de produits de base, les éléments individuels composant l’indice peuvent changer au fil du temps. Si une entreprise devient insolvable ou perd sa part de marché, elle peut être retirée d'un indice de prix composite tel que le S & P 500 ou le FTSE 100. Auparavant, les indices liés à l'inflation ne suivaient que le coût du logement et il n'était que tard dans la 20ème siècle que d'autres prix ont été ajoutés à ces indices dans certains pays.
En plus de fournir aux consommateurs et aux investisseurs des informations utiles, de nombreux types d’indices de prix composites sont utilisés par les décideurs gouvernementaux chargés de lutter contre l’inflation et la déflation. Une chute d'un indice boursier est souvent le premier signe d'une récession, tandis que l'augmentation du coût de la vie pousse souvent les gouvernements à augmenter les taux d'intérêt afin de décourager les dépenses. En outre, certains analystes utilisent les enregistrements des mouvements d’indices passés pour prévoir les événements économiques à venir.