Qu'est-ce qu'une agence de crédit?
Une agence de crédit est une entreprise qui établit des notations de crédit pour les émetteurs de divers types de dettes. En ce sens, les émetteurs peuvent faire référence aux gouvernements locaux ou régionaux, aux organisations à but non lucratif, aux gouvernements nationaux et à certaines entités privées. Les notes de crédit sont basées sur la solvabilité de l'émetteur, ce qui aura une incidence sur le taux d'intérêt global de l'émetteur.
Les entreprises et les organisations qui ont fait leurs preuves en matière de remboursement de leurs prêts obtiendront une cote de crédit positive. Cependant, les entreprises qui n’ont pas un bilan financier idéal subiront souvent une mauvaise note. Dans les deux cas, la notation attribuée à une entreprise par un organisme de crédit est cruciale.
Fitch Ratings, Standard & Poor's et Moody's figurent parmi les plus grandes agences de crédit. On trouve des agences de crédit dans presque tous les pays et la plupart d’entre elles ont un impact important sur la valeur globale d’une entreprise. Les agences de crédit surveillent de près la cote de crédit des grandes entreprises, qui peuvent fortement fluctuer tout au long de la vie d’une entreprise.
Les investisseurs, les banques, les courtiers et les gouvernements dépendent tous des notations des agences de crédit. En examinant les notations de crédit, les investisseurs peuvent déterminer le risque de crédit global d'une entreprise. En outre, les émetteurs se fient à leurs propres notations pour déterminer la valeur de leur entreprise. Les notations de crédit permettent aux émetteurs d’analyser l’efficacité de leur entreprise et d’examiner leurs outils et leurs valeurs. Une agence de crédit peut également jouer un rôle important dans les transactions financières structurées.
Les cotes de crédit déterminent les taux d'intérêt impliqués dans une transaction financière structurée. Il n'est pas rare pour une entreprise de consulter un organisme de crédit afin d'obtenir une cote de crédit recherchée. Bien que les notations de crédit se révèlent utiles à plusieurs égards, les agences de crédit font également l’objet de nombreux débats.
Les critiques des agences de crédit incluent le fait que la plupart des agences de crédit ne réagissent pas assez rapidement lorsqu'il s'agit de déclasser une entreprise. Parmi les autres critiques figurent la notion selon laquelle certaines agences de crédit entretiennent des relations étroites avec diverses entreprises et qu’une mauvaise cote de crédit peut avoir un impact considérable sur l’économie dans son ensemble.
Il est également possible que les agences de crédit commettent des erreurs concernant la notation gagnée par une entreprise. Cela est particulièrement fréquent lorsqu'il s'agit de produits structurés d'une entreprise. Lorsque ce type d'erreur d'agence survient, de nombreuses banques qui s'appuient sur des notations de crédit précises sont négativement affectées.