Qu'est-ce qu'un tarif de rachat?
Un tarif de rachat est un système par lequel une entreprise d’électricité paye aux propriétaires l’électricité produite par une source renouvelable dans leur domicile. L’installation la plus courante est que le propriétaire ne paie pas l’électricité, mais la récupère à partir de sources renouvelables, tout excès d’électricité généré étant réinjecté dans le système. Le tarif de rachat vise généralement à inciter financièrement les personnes à utiliser des sources renouvelables.
Un large éventail de méthodes de production d'électricité peut être couvert par un tarif de rachat. L'électricité solaire est la plus courante, en particulier via des panneaux solaires installés sur le toit. Une autre option est l'énergie éolienne d'une mini-turbine. L'hydroélectricité, qui utilise de l'eau pour produire de l'électricité, et la digestion anaérobie, qui tire son énergie d'un gaz créé lors de la dégradation de matières végétales, constituent des solutions domestiques moins courantes. L'électricité pouvant être générée, et donc la viabilité financière d'un tarif de rachat, peut varier considérablement d'une méthode à l'autre.
Bien que ce soit généralement le fournisseur d'électricité qui paie pour l'électricité générée de cette manière, les gouvernements interviennent généralement dans une certaine mesure. Cela pourrait signifier l'adoption d'une législation obligeant les compagnies d'électricité à proposer un tarif de rachat. Cela pourrait également signifier une compensation des compagnies d’énergie pour une partie des paiements qu’elles effectuent. Une autre option est que le gouvernement subventionne l'installation d'équipement.
La structure financière précise pour les propriétaires peut varier d’un pays à l’autre et d’une entreprise à l’autre. Dans de nombreux cas, l'utilisateur recevra un petit paiement basé uniquement sur l'énergie générée par son système, même s'il en utilise une partie ou la totalité. La compagnie d'électricité effectuera alors un autre paiement, généralement à un taux plus élevé, pour toute énergie générée par le système et que le propriétaire n'utilise pas. Il est bien entendu possible que le système ne génère pas assez d’énergie pour répondre aux besoins du propriétaire. Dans ce cas, il devra payer le fournisseur d’électricité pour le reste de l’énergie, aux taux habituels.
Le tarif de rachat vise principalement à persuader les gens d’investir dans des systèmes d’énergie renouvelables pour la maison afin de réaliser des économies à long terme. Ceci est souvent assisté par une garantie légale que la compagnie d'électricité effectuera les paiements pendant une période déterminée, généralement plusieurs années. Un marché s'est également développé pour que des entreprises telles que les fabricants de panneaux solaires installent les panneaux gratuitement. En retour, ils perçoivent tous les paiements reçus par le propriétaire pour l'électricité générée par les panneaux, mais le propriétaire en profite en ne payant rien de cette énergie qu'il utilise.