Qu'est-ce qu'une variance budgétaire flexible?
Un écart budgétaire flexible correspond à la différence entre le montant qu'une entreprise prévoit de dépenser ou de gagner au cours d'une période donnée et le montant réellement dépensé ou gagné. L'écart ou la différence peut être soit un nombre positif, signifiant que les coûts dépassent le budget ou les revenus dépassent les attentes, ou un nombre négatif avec des coûts inférieurs aux prévisions ou des revenus inférieurs aux prévisions. Les gestionnaires et les investisseurs peuvent utiliser une variance budgétaire flexible pour mesurer la performance non seulement de l'entreprise, mais également de différents gestionnaires.
Lorsque les performances réelles d'une entreprise ou d'un service diffèrent de ce qui avait été planifié pour un mois, un trimestre ou même une année, la mesure de la variance budgétaire flexible permet de contrôler les coûts. Tenter d'appliquer les normes du budget statique ne fonctionne pas si les coûts ou les bénéfices attendus diffèrent, rendant impossible l'évaluation de la rentabilité ou des performances de l'entreprise. Sans un moyen précis de mesurer les performances, la direction ne peut pas savoir si des corrections sont nécessaires dans la société ou dans les actions d'un service.
Pour qu’un écart budgétaire flexible puisse fonctionner, une entreprise doit d’abord disposer d’un budget statique ou fixe. Le budget statique prévoit un certain montant de revenus et un certain montant de dépenses, en fonction des prévisions de la direction sur les conditions du marché et les performances de la société. S'agissant de l'écart, les gestionnaires ou les investisseurs utilisent toujours les mêmes valeurs de coûts fixes et de revenus que celles définies dans le budget statique. Si une valeur de coût ou de revenu était variable dans le budget statique, le budget flexible doit également utiliser des valeurs variables pour ces valeurs de coût ou de revenu.
Les différences de coûts ou de revenus réels d'une entreprise par rapport à celles projetées par un budget statique fournissent des informations précieuses sur les performances. Par exemple, une entreprise peut sembler gagner plus d'argent en vendant un plus grand nombre d'unités au cours d'un mois ou d'un trimestre que ce qui avait été initialement prévu dans le budget statique. Un écart de budget flexible, cependant, pourrait indiquer que le montant gagné par unité était inférieur aux prévisions, ce qui pourrait éventuellement amener la société à générer moins de produits nets du nombre plus élevé de ventes.
L'évaluation de la performance d'un responsable individuel à l'aide d'un écart budgétaire flexible ne fonctionne bien que si les informations appropriées sont utilisées pour l'évaluation. Toute information budgétaire, qu'il s'agisse de budgets statiques ou flexibles, doit être du ressort du responsable faisant l'objet de l'évaluation. Plus le niveau ou l'autorité du responsable dans une entreprise est élevé, plus il convient d'utiliser les écarts du budget global de l'entreprise pour mesurer ses performances.