Qu'est-ce qu'un budget flexible?
Un budget flexible est un budget de fonctionnement comportant des estimations alternatives pour différents postes. L'idée sous-jacente aux alternatives est que, en prévoyant des modifications potentielles des coûts de production ou du volume des ventes, l'entreprise peut réagir rapidement et maintenir la rentabilité de l'entreprise. Parfois appelés budgets variables ou dynamiques, les ménages et les organisations à but non lucratif peuvent également utiliser cette approche particulière de la budgétisation.
Comme tous les budgets, le budget flexible implique la création de postes individuels qui traitent de chaque type de dépenses encourues pour un exercice donné. Une limite ou une valeur est attribuée à chaque poste, le montant total du budget étant inférieur au revenu anticipé pour la même période. Idéalement, le montant alloué pour chaque poste budgétaire sera suffisant pour couvrir toutes les dépenses connexes et les niveaux de revenus suffiront à permettre au budget de rester tel quel.
Le modèle de budget flexible est un peu différent en raison de l'approche de contingence intégrée qui permet de modifier rapidement les postes individuels en cas de complications imprévues. Par exemple, si les expéditions de matières premières sont retardées et affectent négativement les taux de production liés à un ou plusieurs produits, il est possible d'ajuster les différents postes qui seront affectés par ce ralentissement de la production et de maintenir l'équilibre budgétaire. En cas de baisse soudaine du volume des ventes, affectant le montant des revenus générés, le format flexible facilite la modification rapide des montants associés à des éléments de ligne spécifiques afin de refléter le nouvel ensemble de circonstances.
La possibilité d'ajuster rapidement un budget flexible pour prendre en compte les modifications des niveaux de production ou les variations des revenus signifie qu'une entreprise ou une autre entité peut agir rapidement pour faire face aux nouvelles circonstances. En revanche, un budget rigide qui repose sur un seul ensemble de projections et ne laisse aucune marge de manœuvre aux ajustements sans passer par un processus d’approbation compliqué, gaspille un temps précieux et de l’argent qui pourrait être utilisé efficacement. Pour cette raison, les entreprises et les organisations à but non lucratif qui fonctionnent dans des conditions quelque peu instables sont très susceptibles d’utiliser cette approche de la budgétisation.
Même les ménages peuvent bénéficier de ce type d’approche de la budgétisation. Un budget flexible pour la maison permettrait de faire face à des événements soudains tels que la perte d'un emploi, la nécessité de remplacer un gros appareil ménager ou la maladie prolongée d'un des contributeurs financiers majeurs à l'entretien du ménage. Étant donné que les stratégies alternatives peuvent être mises en œuvre immédiatement, l'impact négatif d'événements imprévus peut être minimisé, permettant ainsi au ménage de continuer à fonctionner de manière relativement normale.