Qu'est-ce qu'un crédit d'affranchissement?
Un crédit d'affranchissement est un crédit d'impôt accordé aux actionnaires qui reçoivent des dividendes de sociétés qui ont déjà payé des impôts sur ces dividendes. Ces crédits sont disponibles pour les investisseurs dans des sociétés australiennes et néo-zélandaises, qui utilisent un système d’imputation pour imposer les dividendes. Cela signifie que les taxes sont imputées ou attribuées à la société en question et ne sont donc pas attribuées à l'investisseur contribuable. Un investisseur qui gagne un crédit d'affranchissement pour tout ou partie d'un dividende doit déclarer le revenu sur ses impôts, mais se verra rembourser le montant du crédit.
Si une société cotée en bourse réalise des bénéfices, elle en transmet souvent une partie à ses investisseurs sous forme de dividendes. Dans la plupart des cas, tout revenu provenant du paiement de dividendes est imposable pour l'investisseur, même si la société qui a versé le dividende a également acquitté des impôts sur ces bénéfices. C'est ce que l'on appelle la double imposition et l'Australie, désireuse d'encourager les investissements à long terme dans les entreprises locales, a été la première à éliminer ce processus en créant le système d'affranchissement en 1987. Les entreprises néo-zélandaises autorisent également les investisseurs à obtenir un crédit affranchissement.
Pour un exemple de calcul du crédit d'affranchissement, imaginez une société qui verse un dividende de 2 000 dollars américains (USD) à un investisseur et qui a déjà payé des impôts sur ce bénéfice au taux d'imposition de la société de 30%. Le crédit est égal au montant du dividende multiplié par le taux d'imposition de la société, puis divisé par la différence entre le taux d'imposition et 100. Dans cette situation, 2 000 USD seraient multipliés par 30, puis divisés par 70. Il en résulte un crédit d'environ 857 USD.
L'exemple ci-dessus est applicable si l'entreprise accorde un crédit entièrement affranchi. Dans certains cas, une entreprise peut ne pas avoir suffisamment de crédits dans son compte d'affranchissement pour payer ses investisseurs de cette manière et, à ce titre, peut offrir un crédit partiellement affranchi. En reprenant l'exemple ci-dessus, si la société n'offrait qu'un crédit d'affranchissement partiel de 50%, ce pourcentage serait pris sur le total final de 857 USD, soit un total d'environ 428 USD.
Lorsqu'un investisseur bénéficie d'un crédit d'affranchissement, il reste redevable de l'impôt sur le revenu sur le montant brut du dividende. Une fois que les impôts sur le revenu sont payés en fonction du taux d'imposition de l'investisseur, le crédit est ensuite appliqué au montant dû en impôts. Si le crédit est supérieur au montant dû, l'investisseur recevra un remboursement. Ce remboursement peut être collecté ou immédiatement réinvesti, offrant ainsi à un investisseur qui reçoit des dividendes affranchis une opportunité à long terme.