Qu'est-ce qu'un compte général?
Le terme «compte général» est utilisé dans le commerce de l'assurance et des valeurs mobilières de deux manières différentes. Dans le cas du secteur des assurances, les comptes généraux sont les avoirs généraux disponibles à une compagnie d’assurance pour effectuer des paiements. Dans un contexte de négociation de titres, un compte général est un autre terme pour un compte sur marge; la Réserve fédérale utilise le terme «compte général» pour désigner de tels comptes et ses activités sont limitées par le règlement T, règlement élaboré par le Conseil de la réserve fédérale.
Au sens de l'assurance, le compte général comprend une variété d'actifs. Les clients n’ont aucune part ou intérêt dans le compte et la compagnie d’assurance peut gérer le compte de la manière qui lui convient, dans le but d’accroître les fonds disponibles pour pouvoir payer plus facilement. Les compagnies d'assurance peuvent choisir d'investir une partie du compte général. Lorsque quelqu'un dépose une demande d'indemnisation, l'entreprise fournit l'argent, en supposant que son enquête détermine que le client a droit à un paiement.
Les compagnies d’assurance présentent un risque pour leurs clients. Les gens paient pour les polices en sachant que des fonds seront disponibles pour couvrir leurs dettes. Si une compagnie d'assurance fait faillite, ses clients ne sont plus couverts. Les agences de notation inspectent périodiquement les sociétés d’assurance afin de déterminer les cotes de risque de crédit afin que les gens sachent à quel point une entreprise est fiable face aux estimations des experts financiers. Cela permet aux gens de décider comment et où acheter une assurance.
Pour les négociants en valeurs mobilières, le compte général est un compte via lequel les clients d'une maison de courtage peuvent accéder à un crédit. Les activités de crédit doivent avoir lieu sur un compte général et l'activité de ce compte est soigneusement documentée. Les investisseurs sont propriétaires du contenu de leurs comptes généraux et peuvent choisir de fermer leur compte et de retirer leurs fonds, si nécessaire. Les courtiers ont un intérêt, leur permettant de saisir tout ou partie du contenu pour couvrir les factures impayées. Les courtiers peuvent également émettre un appel de marge, demandant aux personnes de déposer plus d’actifs sur le compte lorsque leurs risques de crédit augmentent pour couvrir leur dette.
Les personnes ont droit à une comptabilité détaillée des activités dans leurs comptes généraux du courtier, qui doit fournir des relevés réguliers. Si des irrégularités sont identifiées, il est conseillé de les corriger dès que possible. Il est beaucoup plus facile de faire toute la lumière sur les transactions suspectes lorsqu'elles sont récentes, car il peut être possible de les rechercher plus rapidement et plus facilement.