Qu'est-ce qu'un contrat de gentleman?

Un gentleman's agreement, plus généralement un «gentlemen's agreement», dans la mesure où toutes les parties concernées sont vraisemblablement des gentlemen, est un accord non écrit. Il n'est pas juridiquement contraignant et ne peut être appliqué devant un tribunal. Au lieu de cela, les parties se fient à l'intégrité et à l'honneur des participants à l'accord. Cela peut parfois se retourner contre vous et il est vivement conseillé aux personnes de souscrire un accord juridiquement contraignant au lieu d'un arrangement informel pour leur protection, ainsi que la protection de l'autre partie.

Les termes d'un gentleman's agreement peuvent être non énoncés, oraux ou écrits. Rédiger un accord ne le rend pas nécessairement juridiquement contraignant, car les accords doivent respecter certaines conditions pour être considérés comme des contrats ayant force obligatoire. Les parties à l'accord parviennent à un accord mutuellement acceptable et conviennent de se faire confiance pour respecter les conditions. De tels accords étaient historiquement scellés par une poignée de main, un concept évoqué lorsque des personnes «acceptent de s’agiter» lorsqu’elles décident des conditions d’un accord.

Ce terme remonte aux années 1800, quand il a été utilisé pour la première fois dans l'industrie ferroviaire aux États-Unis, bien que le concept lui-même soit beaucoup plus ancien. Les accords informels ont déterminé tout, de la souveraineté nationale à la garantie que des personnes particulières obtiennent des emplois. Le gentleman's agreement a toujours été critiqué comme moyen d’exclusion et de tels arrangements ont parfois été utilisés de manière très abusive. Un exemple peut être observé dans certaines régions des États-Unis lorsque des agents immobiliers avaient convenu de manière informelle de décourager les personnes de couleur d'acheter des maisons dans des quartiers blancs. En ne déclarant ni ne codifiant ouvertement cette pratique, les agents immobiliers ont évité de se plier aux lois antidiscriminatoires.

Dans certains cas, un gentleman's agreement peut être un outil pour faciliter un accord formel à une date ultérieure ou pour simplifier les procédures. Les organisations internationales et autres groupes importants peuvent conclure des accords informels tout en proposant des détails. Prendre le temps de rédiger et de codifier l'accord pourrait être une perte de temps si tout le monde est d'accord; Par exemple, les participants à une réunion pourraient convenir que les personnes ne devraient pas être autorisées à parler plus de 10 minutes à la fois afin de maintenir la réunion dans un délai raisonnable.

Le problème avec un gentleman's agreement est qu’il est inapplicable et que, s’il est violé, la partie lésée n’a aucun recours légal. Pour cette raison, même lorsqu'un accord est conclu entre amis, il est fortement recommandé d'obtenir un contrat juridiquement contraignant. Par exemple, si quelqu'un accepte de louer une maison à un ami, un contrat de bail standard peut être utilisé pour générer un contrat de base protégeant les amis en cas de problème.