Qu'est-ce qu'un lingot d'or?
Un lingot d'or est une méthode de stockage d'or en vrac à des fins de réserve de change ou de transformation ultérieure en bijoux en or, breloques en or et autres utilisations ornementales. Les lingots ont généralement une forme rectangulaire en brique moulée avec une sorte d’empreinte sur la surface indiquant la pureté et le poids net de l’or, ainsi que des informations sur la propriété potentielle. Un autre nom commun pour un lingot d'or est un lingot d'or, bien que les lingots soient une sous-section spéciale de la définition d'un lingot d'or.
Les lingots d’or sont généralement de petites quantités d’or pesant une once ou plus, et sont découpés ou estampés à partir d’une tôle laminée. Les lingots d'or qui sont détenus comme réserves d'or par les banques centrales nationales sont beaucoup plus gros. La taille standard acceptée pour un lingot d'or chez les marchands de lingots est de 400 onces troy (12,4 kg). Le système monétaire romain a initialement établi la mesure d'une once troy en utilisant des lingots de bronze comme monnaie et équivaut à un douzième de livre, soit 480 grains (31,1 grammes). Alors que l’once avoirdupois est utilisée comme norme de mesure dans les cas autres que celui de métaux précieux, elle équivaut à un seizième de livre (28,35 grammes).
Les lingots d’or peuvent être assez lourds, donc, malgré le fait qu’ils ne semblent pas être très gros, mesurant 6 pouces sur 3 pouces sur 2 pouces (36 pouces cubes ou 589 centimètres cubes). Un lingot d'or pèse environ 27 livres (12,25 kilogrammes). Le nom officiel du lingot d’or détenu par les banques centrales est le code «Bonne livraison» et leur poids réel est autorisé à varier entre 350 et 430 onces troy (10,9 à 13,4 kg). La pureté minimale du lingot d'or doit être d'au moins 99,5% d'or. Good Delivery est également le nom officiel et la désignation de taille des lingots d'argent et autres métaux précieux détenus comme réserves de change.
On estime que les banques centrales du monde détiennent 19% de tout l'or existant en tant que réserves monétaires. Des nations des États-Unis au Burundi, plus de 110 au total, ont communiqué leurs réserves d’or au Fonds monétaire international. Tout cela est stocké sous forme de lingot d'or, bien que les quantités réelles ne soient pas vérifiables, car la plupart des banques centrales n'autorisent pas les étrangers à accéder à leurs réserves.
De temps en temps, des lingots d'or plus grands que la norme seront frappés pour diverses raisons. Le plus gros lingot d'or enregistré a été produit par Mitsubishi Corporation à sa mine Toi Gold en 2005. Le lingot long de 18 pouces (45,72 centimètres) pèse 551 livres (250 kg) et était évalué à 400 millions de yens à l'époque. En 2005, cela équivalait à environ 3,7 millions de dollars US (USD).