Qu'est-ce qu'une fusion horizontale?
Une fusion horizontale est une fusion d'entreprise dans laquelle les deux sociétés participent à la production des mêmes types de biens et de services. Une fusion de ce type a souvent lieu dans le cadre d'une stratégie visant à détenir une plus grande part du marché de la consommation disponible en combinant les forces de chaque société en une seule entité centrale. Parfois, une fusion de ce type aura également lieu afin de minimiser le nombre d'entreprises concurrentielles dans un secteur donné.
Pour fusionner une part de marché accrue, une fusion horizontale devrait inclure deux entreprises partageant les mêmes valeurs en termes de qualité, de service à la clientèle et de philosophie d’exploitation générale. Souvent, chaque entreprise impliquée dans la fusion possédera des forces identifiables qui font défaut à l’autre. Par exemple, une entreprise peut disposer d'installations de production à jour capables de produire une plus grande quantité de produits finis par jour, tandis que l'autre entreprise dispose d'un réseau de transport et de livraison qui est le meilleur du secteur. En structurant la société nouvellement unifiée pour tirer parti de ces atouts, l'entreprise générera vraisemblablement des bénéfices supérieurs à ceux des deux entités antérieures à la fusion et concevra une part de marché plus importante que l'une ou l'autre n'aurait pu gérer seule.
Il existe des situations dans lesquelles une fusion horizontale a lieu non pas pour créer une société unifiée plus forte, mais pour éliminer la concurrence. Par exemple, une grande entreprise peut choisir de fusionner avec une entreprise émergente qui a récemment attiré beaucoup d'attention et une part de marché décente. La fusion permet à la plus grande entreprise d’obtenir le contrôle des brevets liés aux produits de la plus petite entité, de l’exploiter comme une filiale si elle le souhaite et d’empêcher ainsi la nouvelle entreprise de devenir un concurrent important. Bien qu’il s’agisse techniquement d’une acquisition, il n’est pas rare que ce type de stratégie soit identifié comme une fusion horizontale, ne serait-ce que pour générer des relations publiques positives.
Une fusion horizontale peut présenter des avantages pour les consommateurs et augmenter le potentiel de certaines responsabilités. D'une part, la fusion pourrait déboucher sur la production de biens et de services de meilleure qualité, permettant ainsi aux consommateurs de recevoir une plus grande satisfaction de leurs achats. Dans le même temps, la fusion horizontale pourrait créer une situation dans laquelle les consommateurs ont moins d'options en matière de sélection de biens et de services, les obligeant ainsi à se contenter de moins que ce qu'ils veulent vraiment.