Qu'est-ce qu'un indicateur de retard?

Les indicateurs économiques sont des événements qui fournissent des informations sur l’ensemble de l’économie. Ils sont utilisés pour analyser le comportement économique et prédire comment l’économie agira dans un avenir proche. Il existe trois principaux types d'indicateurs économiques: les indicateurs coïncidents, avancés et retardés.

Un indicateur coïncident se produit en même temps qu'un événement économique. Les salaires des entreprises sont des indicateurs coïncidents, par exemple, parce qu’ils effectuent des paiements tout en augmentant l’économie localisée.

Les indicateurs avancés sont des événements qui se produisent juste avant un changement économique. L'état des principaux marchés boursiers est l'un des principaux indicateurs avancés de l'économie mondiale. Un marché boursier fort indique un renforcement de l'économie, alors qu'un marché boursier faible indique un ralentissement économique.

Un indicateur retardé est un événement qui survient après la cause économique correspondante. Le taux de chômage d'un pays est un exemple d'indicateur retardé étroitement surveillé. À mesure que l'économie s'affaiblit, le taux de chômage augmente en conséquence.

Les indicateurs économiques peuvent être procycliques ou contracycliques, selon qu’ils augmentent ou diminuent avec la reprise économique. Le chômage, par exemple, est un indicateur à retardement contracyclique, car à mesure que l’économie monte, le chômage diminue. Les salaires moyens sont un indicateur retardé procyclique, car à mesure que l'économie progresse, les salaires augmentent également en conséquence.

Comme de nombreux sujets en économie, la classification de ce qui est un indicateur en retard ou non est sujette à discussion. Certains considèrent, par exemple, que la Réserve fédérale est un indicateur avancé et d’autres un indicateur retardé. En regardant les données, on pourrait affirmer que le marché réagit à la modification des taux d’intérêt de la Réserve fédérale ou que celle-ci modifie les taux d’intérêt uniquement en fonction du marché. De manière plus réaliste, la Réserve fédérale peut être considérée comme un indicateur avancé et retardé, retardant un cycle du marché et devançant le suivant.

Les médias constituent un autre indicateur tardif important pour l’économie en général. Les histoires sont toujours rapportées au moins quelques heures après le changement économique qu’elles indiquent, et souvent un jour ou une semaine plus tard. Pour cette raison, de nombreux conseillers économiques déconseillent de baser les décisions d'investissement sur les informations des médias grand public.

Pour des raisons évidentes, un indicateur retardé n’est pas aussi utile pour investir ou prévoir l’économie qu’un indicateur avancé. Un indicateur retardé peut toutefois donner une bonne idée du comportement de l'économie et, s'il est correctement analysé, peut être utilisé pour mieux comprendre certaines actions futures possibles de l'économie.