Qu'est-ce qu'une marge de maintenance?
Une marge de maintenance est le montant minimum de capitaux propres qui doit être détenu dans un compte sur marge afin de maintenir le compte ouvert. De nombreux investisseurs achètent et vendent des actions sur marge parce que cette pratique augmente leur pouvoir d'achat, mais l'achat sur marge peut également exposer les individus à des risques importants. Les exigences de marge de maintenance visent à réduire les risques et à prévenir les pertes des deux côtés de la transaction: l’investisseur et la société de courtage.
Lorsque les gens achètent sur une marge, ils montent une partie du prix du titre et leurs courtiers accordent un crédit au reste. En règle générale, les personnes doivent fournir une marge minimale avant d'effectuer des transactions, ce qui signifie qu'elles déposent un montant de base simplement pour ouvrir un compte sur marge. Lorsqu’ils achètent des titres pour la première fois, ils doivent dégager une marge initiale, qui correspond souvent à 50% de la valeur. Afin de garder le compte sur marge ouvert pour continuer à acheter et à vendre, il est nécessaire de maintenir une marge de maintenance.
Les régulateurs gouvernementaux fixent souvent la marge de maintenance à 25%, bien que chaque courtier puisse choisir de l'augmenter. Cela signifie que lorsque la valeur des titres diminue, une personne peut obtenir un «appel de marge» d'un courtier, ce dernier demandant plus d'argent pour couvrir la marge de maintien. Si un investisseur ne répond pas à un appel de marge, le courtier peut choisir de liquider ses titres pour résoudre le problème. Les investisseurs peuvent également décider de se débarrasser de leurs actions à perte plutôt que de couvrir la marge, ce qui peut encore déprimer les prix si de nombreux investisseurs reçoivent des appels de marge.
Les exigences de marge d’entretien peuvent varier en fonction des titres achetés et vendus et des préférences du courtier. Les conditions sont clairement définies dans le contrat signé lors de l’ouverture d’un compte. Les investisseurs peuvent toujours contacter leurs courtiers pour connaître l’ampleur de leur marge de maintenance à tout moment. Les gens sont également invités à dépasser les exigences s’ils le souhaitent.
Négocier sur marge peut certainement renforcer la position d'un investisseur en lui donnant plus de pouvoir économique. Cependant, cela peut aussi être très dangereux, car des changements radicaux de valeurs pourraient laisser les investisseurs peiner pour couvrir leur marge. Les courtiers doivent peser le désir de rendre des comptes sur marge disponibles pour attirer les clients avec la nécessité de se protéger contre les pertes.