Qu'est-ce qu'un code d'authentification de message?
Un code d'authentification de message (MAC) est un petit bloc de données attaché à un message utilisé par le destinataire pour vérifier l'intégrité du message. On pourrait penser que cela ressemble aux sceaux de cire qui étaient placés sur les lettres et la correspondance officielle pour vérifier l'identité de l'expéditeur et confirmer que le message n'avait pas été ouvert. Ces codes sont utilisés lors de l'envoi de certains types de données cryptées ou sécurisées afin que l'expéditeur puisse vérifier que le message n'a pas été compromis. Les codes d'authentification de message peuvent apparaître sur des messages tels que les transferts de fonds électroniques et les courriels.
Lorsqu'un message est généré, le code d'authentification du message est créé en même temps. Le message est envoyé au destinataire et, lorsque celui-ci l'ouvre, son contenu est exécuté via un algorithme afin de créer un nouveau code d'authentification du message. Ce nouveau code est comparé au code envoyé avec le message d'origine. Si les codes sont identiques, le message est authentifié. S'il y a une différence, cela indique que quelque chose à propos du message a changé entre l'expéditeur et le destinataire.
Le processus de génération et de comparaison des codes d'authentification de message se déroule généralement dans les coulisses. L'expéditeur et le destinataire s'appuient sur les programmes de chiffrement qu'ils utilisent pour gérer le MAC. Le programme qui génère le code d’authentification du message est écrit par un programmeur familiarisé avec les besoins en cryptographie. Des applications personnalisées peuvent être écrites pour des situations de haute sécurité, ou les utilisateurs peuvent utiliser des programmes génériques facilement disponibles.
Plusieurs méthodes différentes peuvent être utilisées pour créer un MAC, notamment un chiffrement de flux, une fonction de hachage ou un chiffrement par bloc. Également connu sous le nom de somme de contrôle, le code d'authentification de message peut être l'une des couches de sécurité conçues pour garder les regards indiscrets à l'écart des messages et garantir que ceux-ci ne sont ni manipulés ni altérés sans alerter le destinataire. Lorsqu'un destinataire ouvre un message compromis, une alerte s'affiche pour indiquer à l'utilisateur que le code d'authentification du message ne correspond pas et qu'il existe un problème avec le message.
La cryptographie est un processus en constante évolution. À mesure que de nouvelles techniques sont développées, de nouvelles méthodes pour les craquer sont également créées. Les personnes intéressées par la sécurité des données doivent penser à plusieurs étapes pour prévoir les méthodes permettant de casser la cryptographie afin de créer des systèmes de sécurité performants. Le développement de superordinateurs a facilité ce processus en permettant aux cryptographes de développer et d’expérimenter des méthodes de cryptage très avancées.