Qu'est-ce qu'une machine de mandat?
Un distributeur de mandats est un dispositif informatisé utilisé pour imprimer des mandats à émettre aux clients. Le service postal des États-Unis (USPS) émet des mandats uniques qui sont mis à la disposition du public à des fins d'achat. Des guichets automatiques peuvent également être trouvés chez d'autres fournisseurs autorisés, notamment certains épiciers, des réseaux d'encaissement de chèques et divers autres établissements de vente au détail.
Semblables aux chèques de banque, les mandats sont imprimés sur du papier spécialement conçu, pré-imprimé avec des numéros de série uniques et d’autres informations d’identification et de sécurité pertinentes. Lorsque ce papier est inséré dans un distributeur de mandats, les mandats sont créés avec une dénomination précise demandée par l'acheteur, ainsi qu'un espace pour les informations de l'acheteur et les destinataires ultimes du mandat. Le distributeur imprime également un reçu qui est joint au mandat, qui est destiné à être conservé par l'acheteur.
Qu'un mandat soit créé à l'aide d'un équipement USPS ou à l'aide d'une machine chez un autre fournisseur agréé, tous les mandats ont des caractéristiques uniques qui sont placées de manière stratégique dans le brouillon. Par exemple, tous les mandats-poste légitimes portent un filigrane unique qui ne peut être visualisé qu'en maintenant le mandat à une lumière brillante. Parmi les autres caractéristiques de sécurité, citons l'encre colorée et les fils à peine visibles, mais intégrés au papier sur lequel le mandat-poste est imprimé.
Les guichets automatiques sont utilisés par un employé là où ils se trouvent. Lorsqu'un client s'approche du comptoir des ventes pour effectuer un achat, l'employé saisit manuellement la dénomination demandée dans un calculateur de mandats informatisé et imprime un mandat pour le client. Pour plus de sécurité, la plupart des machines nécessitent également un mot de passe d'employé.
Certains vendeurs autorisés proposent toutefois une machine à mandats plus moderne. Les nouvelles technologies permettent désormais aux clients d’acheter des mandats-poste à partir d’un kiosque libre-service. Semblable à un guichet automatique bancaire, un guichet automatique moderne permet aux clients d'insérer de l'argent ou une carte bancaire dans un guichet pour payer le montant demandé, qui peut être imprimé et distribué via le guichet sans l'aide d'un employé.
Bien que les guichets anciens soient peu utiles aux fins pour lesquelles ils ont été conçus, beaucoup de gens les collectionnent juste pour nostalgie. Ceux-ci sont parfois vendus lors d'enchères en direct, sur des sites d'enchères et peuvent parfois être achetés directement auprès d'antiquaires. La plupart sont des périphériques sans fil qui utilisent des techniques d'impression manuelle, qui ne sont plus utilisés aujourd'hui.