Qu'est-ce qu'un certificat de rémunération?
Un certificat de rémunération est un formulaire qu'un client remplit pour demander une facture à un avocat qui répertorie les frais juridiques spécifiques portés à son compte. En vertu de la loi britannique, les avocats sont tenus de fournir un certificat de rémunération aux clients sur demande. Si un client conteste les charges figurant sur la facture, il peut saisir un organisme juridique officiel ayant le pouvoir de décider si les charges sont justes ou si elles devraient être réduites.
Les services juridiques peuvent être coûteux. Les charges sont souvent évaluées à l’heure à des taux différents, en fonction de la personne qui s’occupe du dossier. Les clients sont parfois surpris par le coût des services et peuvent mettre fin à la relation de plaidoyer en estimant qu'ils ont été surchargés pour des services non spécifiquement autorisés.
Le Royaume-Uni a adopté un processus pour gérer ce scénario. En vertu de la loi, chaque client a le droit de demander à son avocat une comptabilité détaillée et de la faire réviser par une tierce partie impartiale. Dans le cadre de cette procédure, le client remplit un certificat de rémunération, un formulaire obligeant l’avocat à fournir un détail des accusations. Le certificat de rémunération est envoyé à un organisme autorisé à examiner les accusations et à déterminer si elles sont équitables. Par exemple, au Royaume-Uni, ce processus est géré par le Legal Complaints Service et, en Irlande, par le Law Society.
Les clients ont généralement une période de temps spécifique pour lancer ce processus. Ils ont souvent 30 jours à partir du moment où ils ont été informés de leur droit de demander le certificat par leur avocat. Si un client n’a jamais été informé de ce droit, il a généralement trois mois pour demander un certificat à compter de la date de réception de sa facture. L'agence indépendante peut vérifier le projet de loi et prendre une décision, tant que l'affaire n'a pas été portée devant les tribunaux. L'examen de la facture est généralement gratuit et prend plusieurs mois.
L'agence indépendante peut décider de réduire la facture ou de la conserver. Cela n'augmentera jamais la facture. Si le cas du client a été porté devant un tribunal, le certificat de rémunération doit cependant être examiné par le tribunal. Ce processus n'est pas gratuit et la partie qui fait la demande doit généralement payer les frais de justice, en particulier si la facture est retenue.
Bien que l'examen d'un certificat de rémunération par une agence ne puisse pas entraîner une augmentation de la facture du client, l'avocat peut facturer des intérêts sur le paiement en suspens. Si un client souhaite éviter ces frais, il a la possibilité de payer la facture mais doit préciser par écrit que le paiement est soumis au processus de certificat de rémunération. S'il paie la facture sans préciser cette stipulation, il peut perdre son droit de demander une révision.