Qu'est-ce qu'une étincelle?
La propagation par étincelle est un terme souvent utilisé dans le secteur de la production d'énergie et se rapporte spécifiquement aux coûts liés à la production d'électricité. Le spread lui-même a à voir avec la différence qui existe entre le prix du marché actuel demandé pour l’unité d’électricité produite et le coût réel supporté par le service public pour produire cette unité. Identifier la différence entre ces deux chiffres est très important, car cet écart représente le montant de profit que le service public peut espérer générer avec chaque unité d'électricité produite.
Afin de déterminer avec précision l'étalement de l'étincelle, il est nécessaire de comptabiliser tous les coûts associés à la production de l'électricité. Cela nécessite de prendre en compte des facteurs tels que le coût de la maintenance des installations où l’électricité est produite, notamment l’utilisation de combustible et d’autres matières premières entrant dans le processus de production. L'une des principales dépenses associées à la production d'électricité est le prix du carburant utilisé dans le processus. Les modifications du coût du carburant peuvent avoir un effet significatif sur le coût de production réel, ce qui réduit l'écart entre le prix du marché actuel et le coût de production de l'électricité.
Plusieurs facteurs peuvent avoir une incidence sur la nature de la propagation de l’étincelle. L'utilisation de différents combustibles dans le processus de production, ces derniers représentant différents niveaux d'efficacité et de coût, aura un impact sur le coût total de production. L'efficacité des équipements utilisés dans le processus, ainsi que les politiques et procédures d'exploitation de l'usine elle-même, contribuent également à augmenter ou à réduire le coût par unité produite. D'autre part, l'évolution de la demande des consommateurs peut avoir un effet sur la valeur marchande actuelle de l'énergie produite.
En règle générale, l'objectif est d'élargir un peu l'étalement de l'étincelle, ce qui signifie que le fabricant peut vendre l'électricité à un bénéfice plus élevé aux distributeurs. Pour ce faire, des mesures sont prises pour maintenir les coûts de production aussi bas que possible tout en assurant le suivi du prix du marché standard et habituel de l'électricité sur un marché donné. Étant donné que les prix du marché peuvent fluctuer avec une certaine régularité, il est fort probable que les fabricants connaîtront des périodes pendant lesquelles l’écart d’étincelle sera plus large, tandis que, dans d’autres, l’écart sera un peu réduit. Les producteurs d'électricité tenteront de projeter ces évolutions et d'ajuster leur production afin de répondre à la demande mais aussi de bénéficier de la répartition la plus favorable possible.