Qu'est-ce qu'un produit au comptant?
Un produit au comptant est un produit négocié par les investisseurs sur la base d’un paiement immédiat. Cela signifie généralement que la marchandise change physiquement de mains. Cela contraste avec un contrat à terme, qui repose sur le droit de conclure une transaction et n’implique pas nécessairement le paiement. Cette distinction peut affecter à la fois les prix et la manière dont les transactions sont effectuées.
Sur le plan financier, les produits sont tous les biens physiques échangés en grande quantité. Cela diffère des valeurs mobilières ou des autres produits financiers dont la valeur provient d’autre chose, comme une participation dans une entreprise ou la promesse de paiements futurs. La plupart des produits servent d'ingrédients bruts dans un processus de fabrication.
Le marché au comptant des produits de base est simplement le marché de l’achat et de la vente de produits de base dans lesquels l’accord est conclu immédiatement. Dans ce cas, une personne achetant 500 barils de pétrole sur le marché pétrolier paierait littéralement son argent et recevrait le pétrole. Dans de nombreux cas, la livraison physique serait ailleurs, par exemple si un commerçant achetait l'huile pour le compte d'une chaîne de stations-service, mais le principe était le même: il s'agissait d'un achat physique et littéral de la marchandise.
La raison pour laquelle un produit au comptant doit être distingué de telle manière est que de nombreuses transactions de produits concernent plutôt des contrats à terme. C’est là que les commerçants achètent un contrat d’achat ou de vente du produit à une date ultérieure à un prix convenu. Le contrat peut changer de mains plusieurs fois avant cette date, le prix du contrat pouvant varier. Les acheteurs et les vendeurs joueront effectivement sur la comparaison du prix indiqué sur le contrat avec le prix du marché en vigueur à la date d'échéance, ce qui déterminera s'ils peuvent immédiatement revendre la marchandise à un profit. Une variante est le contrat d’options, dans lequel l’acheteur a le droit de conclure la transaction à la date convenue au prix convenu, mais n’est pas obligé de le faire.
L'une des principales différences entre un produit au comptant et un produit à terme réside dans le fait que ces produits sont supposés être fongibles. Cela signifie que chaque unité de la marchandise est considérée comme interchangeable, ce qui implique, à des fins financières, l’utilisation de normes internationales convenues. En effet, la plupart des acheteurs et des vendeurs de produits à terme n’ont guère l’intention de prendre livraison du produit et le revendent simplement. Avec un produit au comptant, l'acheteur voudra normalement inspecter la qualité du produit proposé, car il l'utilisera.