Qu'est-ce qu'une période comptable?

Une période comptable est la période couverte par un état financier ou un ensemble d'états financiers. Par exemple, lorsque des personnes obtiennent des relevés de la banque, le relevé indique souvent quelque chose comme «période comptable: 5 / 31-6 / 31» afin que le client comprenne à quelle période le relevé se rapporte. Les périodes comptables peuvent être de différentes durées et sont utilisées dans différents contextes.

Un exemple classique d'une période comptable est une année civile. L'année civile est utilisée comme période comptable aux fins de la fiscalité dans de nombreux pays. Les relevés de cette période servent à déterminer l’impôt à payer, en comparant le revenu et diverses déductions fiscales réduisant le passif. Les utilisateurs peuvent également utiliser l'exercice, en fonction de la manière dont leur système comptable est organisé, comme période comptable, en particulier lorsqu'ils évaluent la santé financière dans le cadre d'un audit.

Les périodes comptables peuvent également inclure le trimestre, le mois ou des unités de temps plus petites, comme une semaine. Ces périodes sont souvent utilisées pour la comptabilité interne, dont le but est de surveiller la santé financière et de faire face aux problèmes. Dans ces cas, les comptes internes ne peuvent être consultés que par un nombre limité de personnes. Les comptes externes, tels que ceux que les sociétés cotées en bourse doivent déposer conformément à la loi dans l'intérêt d'une divulgation complète, sont souvent classés tous les trimestres et tous les ans.

Les périodes comptables sont utilisées dans les comptes de résultat, les états de compte et de nombreux autres types d’enregistrements financiers. Ces documents révèlent diverses activités financières ayant eu lieu au cours de la période comptable. Par exemple, un relevé bancaire indique les dépôts, les retraits, les frais et les intérêts gagnés sur le compte. La banque peut également envoyer un relevé annuel reprenant toutes les activités financières de l’exercice, qui peut être comparé à l’exactitude des relevés mensuels.

Les documents financiers indiquent généralement la période comptable à proximité du sujet du document, car cette information est importante. Les lecteurs ont besoin de connaître le laps de temps qui entoure le document qu’ils consultent, mais ils peuvent aussi avoir besoin de savoir précisément quand le document a été généré. Cela permet également aux gens de comparer les périodes comptables pour juger de la santé financière; Un restaurant, par exemple, peut vouloir comparer les bénéfices du troisième trimestre de différentes années afin de déterminer si l'entreprise se développe et de prospérer comme prévu et d'obtenir une estimation du taux de croissance de l'établissement.