Qu'est-ce qu'un fonds de dotation?
Un fonds de dotation est un compte spécial créé dans le but de générer des revenus qui seront utilisés à des fins spécifiques. Des fonds de ce type sont parfois créés pour créer un flux de revenus permettant de financer des projets de recherche, d'offrir des bourses à des candidats qualifiés ou même de fournir une aide aux personnes présentant une demande d'aide financière auprès du fonds. Un fonds de dotation est conçu pour fonctionner à perpétuité, ce qui permet de fournir un soutien financier à long terme.
L'une des caractéristiques distinctives d'un fonds de dotation est que le principal figurant dans le compte n'est pas déboursé pour une raison quelconque. Ce montant principal est investi de manière à générer un rendement constant. c'est ce retour qui est effectivement utilisé pour fournir un soutien personnel et institutionnel à toute entité qui respecte les dispositions régissant le processus de décaissement établi pour le fonds. Étant donné que le montant du rendement peut varier dans le temps, le montant réel des décaissements effectués à partir du fonds correspondra au montant des fonds excédentaires actuellement disponibles.
Un exemple courant de fonds de dotation est associé à l’éducation. Il n'est pas rare que des particuliers ou des fondations créent des fonds pour aider les étudiants dans le besoin à supporter les frais de scolarité dans les collèges, les écoles techniques ou d’autres institutions proposant une formation spécialisée dans un domaine donné. Le fonds peut fournir des bourses d’études ou être mis en place pour octroyer des subventions uniques aux personnes admissibles à une assistance. En règle générale, les subventions peuvent être réappliquées pour chaque année civile.
Le modèle de fonds de dotation est également un moyen courant de fournir un soutien financier aux organisations de recherche. Par exemple, une organisation qui mène des recherches pour trouver un remède à un problème de santé spécifique peut recevoir un fonds de dotation qui peut être utilisé pour des coûts opérationnels, l’achat de fournitures ou toute autre dépense liée au soutien d’un effort de recherche. Tant que l'organisation respecte les termes et conditions mis en place par le fonds de dotation, il est possible de continuer à recevoir un soutien financier, en fonction du retour que le fonds réalise sur l'investissement du capital au cours de chaque période financière.
Dans de nombreux pays du monde, il est possible de créer un fonds de dotation pour n'importe quel objectif. Les organisations religieuses ayant des membres dans plusieurs pays créent parfois des fonds de dotation qui permettent aux membres nécessiteux d'assister à des rassemblements lointains tels que des conventions et des conférences de temps à autre. Aux États-Unis, de nombreux réseaux de radiodiffusion publics au niveau des États sont financés en partie par des subventions régulières provenant de fonds de dotation établis par des entreprises et des particuliers. Les chaires de professeurs dans plusieurs universités sont financées au moins en partie par les contributions d'une ou de plusieurs fondations au moyen de fonds de dotation.