Qu'est-ce que l'indépendance du vérificateur?
L'indépendance de l'auditeur est la capacité d'une personne effectuant un audit à le faire de manière autonome et avec intégrité. Les auditeurs doivent pouvoir examiner les documents de manière objective et produire un rapport neutre, exact et honnête sur les résultats de leurs enquêtes. Lorsque les auditeurs manquent de cette objectivité, cela peut compromettre la valeur de l'audit et exposer les personnes à des risques. De nombreux pays ont des lois concernant l'indépendance des auditeurs et les organismes de réglementation peuvent procéder à leurs propres audits et enquêtes s'ils ont des préoccupations.
Pour être indépendant, un auditeur ne doit pas avoir un intérêt direct dans le résultat de l'audit; pour l'auditeur, rien ne dépend de la conclusion finale. La capacité de choisir la meilleure approche et de la mettre en œuvre, ainsi que d’avoir libre accès à tout matériel nécessaire, est un aspect important. En outre, les auditeurs doivent être libres d’écrire leurs constatations de manière détaillée, sans obligation de dissimuler ou de masquer des informations.
L'un des obstacles à l'indépendance des auditeurs est le fait que les auditeurs sont payés par les personnes qu'ils auditent, dans la plupart des cas. Cela peut nuire à l'objectivité, en particulier dans le cas d'un gros client répété. Une mauvaise vérification peut amener la société à cesser de faire appel à ce vérificateur ou à forcer une entreprise à fermer ses portes, ce qui dissuadera clairement les vérificateurs de supprimer les sources de revenus disponibles. Cela pourrait amener un auditeur à être moins scrupuleux dans le processus d’enquête et de rapport. Exiger que les auditeurs disposent de nombreuses sources de revenus peut résoudre ce problème en veillant à ce que la perte d'un client ne provoque pas l'effondrement d'un cabinet d'audit.
L’indépendance de l’auditeur peut également être compromise en détenant des actions d’une société ou en investissant dans celle-ci d’une autre manière. Les auditeurs doivent être en mesure de fournir une preuve de leur indépendance financière. Si quelqu'un qui travaille pour un cabinet d'audit est en conflit d'intérêts, il doit demander à être excusé d'un projet d'audit. La présence d'une personne ayant des liens avec une société dans l'équipe d'audit peut compromettre le résultat de l'audit et miner la confiance en d'autres audits effectués par cette société.
Les auditeurs indépendants jouent un rôle important dans les entreprises, grandes et petites, allant des entreprises aux organisations à but non lucratif. Les lois imposant l'indépendance des auditeurs renforcent la confiance des consommateurs et des donateurs en responsabilisant les entreprises et en créant un mandat clair permettant à des auditeurs neutres et totalement indépendants de fournir des évaluations objectives et équitables de leurs clients.