Qu'est-ce qu'un stock classifié?

Les actions classées sont des actions ordinaires émises en deux types ou catégories. Chaque type d'actions ordinaires comportera certaines conditions, notamment des privilèges accordés au détenteur des actions. L'utilisation d'une structure d'investissement en actions classées pour une société peut être une option très attrayante qui aide la société à attirer plus d'un type d'investisseur. Parfois considérée comme une structure de capital complexe, les actions classées constituent en réalité une stratégie relativement facile à mettre en œuvre et à gérer.

Le premier type ou catégorie dans une structure de stock classée est le stock de classe A. En règle générale, les investisseurs qui détiennent des actions de catégorie A dans une société jouissent de l’ensemble des droits et privilèges associés aux actions. Ces privilèges incluent souvent des privilèges de vote à différents niveaux définis dans les statuts de la société, ainsi que des opportunités de dividendes supérieures à celles associées aux autres types d’actions classées.

Les actions de classe B constituent l’autre élément le plus courant d’un arrangement d’achat d’actions classées. Les actions de classe B seront configurées de manière à permettre à l’investisseur d’obtenir un rendement attrayant, mais n’auront pas une étendue de privilèges aussi large que celles associées aux actions de catégorie A. Les investisseurs détenant des actions de catégorie B ne jouissent généralement pas du droit de vote et ne sont pas susceptibles de générer le même niveau de rendement que ceux qui détiennent des actions de catégorie A. Cependant, il est important de noter que parallèlement aux privilèges réduits, le taux de risque est également réduit.

Les entreprises utilisent parfois une structure de stock classifiée pour constituer la base d'un programme de retraite pour les employés. Ceci est particulièrement fréquent dans les sociétés qui choisissent de fonctionner avec un plan d'actionnariat salarié. Les dirigeants et autres investisseurs de premier plan sont éligibles pour les actions de classe A, tandis que les cadres moyens et les employés généraux peuvent accumuler des actions de classe B. En fonction de la performance de la société et de la situation générale du marché, ce type de structure de capital multiple peut générer d'excellents pépinières pour toutes les parties concernées.