Qu'est-ce que le capital d'entreprise?

Le capital social représente généralement le montant des capitaux propres figurant dans les états financiers d’une société. Un moyen simple de calculer le capital social de la société sans consulter le bilan de celle-ci consiste à soustraire le total des passifs de la société de ses actifs totaux. Le montant restant doit être égal aux capitaux propres et aux bénéfices non répartis; ces deux éléments représentent le capital total généré par la société. Le nombre de capitaux propres est le montant monétaire qu'une société doit rembourser aux actionnaires qui ont acheté des actions de la société. Les bénéfices non répartis correspondent au montant du revenu net réinvesti dans l’entreprise pouvant être distribué aux actionnaires sous forme de dividendes.

Le capital d'une entreprise comprend généralement deux types d'actions: privilégiées et communes. Les actions privilégiées dans une entreprise ne détiennent généralement aucun droit de vote; toutefois, les actions privilégiées ont généralement la préférence lorsque les dividendes sont versés par la société ou lors du processus de liquidation de l'entreprise. Les sociétés en faillite sont généralement tenues de rembourser les investissements des actionnaires privilégiés avant les investissements d'un actionnaire ordinaire. Les actions ordinaires sont généralement la forme la plus courante d’actions vendues par les sociétés et détiennent des droits de vote sans privilège de dividende. Les sociétés sont généralement tenues de séparer le montant des actions privilégiées et des actions ordinaires en circulation figurant à leur bilan.

Les montants d’actions en circulation figurant dans le capital de la société peuvent être utilisés pour rembourser d’autres investisseurs en cas de faillite de la société. Les sociétés sont légalement autorisées à le faire, car les actionnaires privilégiés et les actionnaires ordinaires acceptent le risque inhérent aux investissements en actions lors de l’achat d’actions d’une société. Les montants de capital des sociétés sont généralement conçus comme une réserve financière pour les sociétés au cours de leurs opérations commerciales. La plupart des actionnaires sont disposés à effectuer des investissements à long terme dans la société en prévision d'un rendement financier futur. Bien que les investisseurs puissent vendre leurs actions à tout moment pour récupérer leur investissement, le fait de laisser l'argent investi dans la société peut accroître le risque de perte ou de gain financier.

Le capital social ne représente pas une augmentation de la richesse générée par la société à partir de ses activités commerciales. La richesse ou la valeur nette d'une société est généralement calculée en calculant le montant total de l'actif par rapport au total du passif. Le capital d'une entreprise ne représente généralement pas la richesse créée par l'entreprise, puisqu'il représente une dette envers les investisseurs. Les entreprises peuvent utiliser leur capital pour augmenter leur richesse ou leur valeur nette en achetant des actifs pour les utiliser dans l'entreprise. Cette utilisation du capital est communément appelée financement par actions; Le financement par actions est généralement une solution de rechange à l’achat d’actifs d’entreprise ou à l’amélioration des immobilisations grâce à l’utilisation de prêts bancaires et d’autres emprunts traditionnels.