Qu'est-ce que le désendettement?
Le désendettement est un processus utilisé par les institutions financières, les entreprises et les gouvernements pour réduire le niveau de levier financier actuellement en place. Ceci est généralement accompli en remboursant ou en réduisant d’une autre manière le montant du capital emprunté. L'activité de désendettement a généralement lieu lorsque le but de l'emprunt de capital ne conduit pas à la croissance prévue et que des mesures doivent être prises pour minimiser l'impact négatif.
L'un des meilleurs exemples de désendettement se trouve dans le monde des affaires. Une entreprise cherchera souvent à financer un projet de croissance en empruntant des capitaux auprès d'une banque ou d'un groupe de banques. Ceci est souvent considéré comme une option plus sage que la liquidation des actifs financiers existants. L'idée est que le projet de croissance commencera à générer des bénéfices dans les délais prévus et finira par rembourser le coût du prêt sans jamais toucher aux principaux actifs de la société.
Si le projet de croissance ne donne pas les résultats escomptés, la société doit commencer à subir une période de désendettement. Pendant cette période, la société prendra des mesures pour rembourser les emprunts associés au capital emprunté. Cela signifie souvent qu’il faut utiliser les principaux actifs de l’entreprise pour rembourser sa dette. En conséquence, la tentative de croissance a pour effet de réduire plutôt que d’augmenter la valeur globale de la société.
Le désendettement sert de moyen de réduire la dette avec le moins de dommages possible pour l’entreprise. Bien que les investisseurs puissent considérer le désendettement comme un signe d’échec, le processus peut en réalité servir à empêcher l’entreprise de se retrouver dans une situation financière plus grave et de mettre éventuellement en péril les opérations principales. De ce point de vue, le désendettement peut être considéré comme un moyen de minimiser les dommages causés par la tentative de croissance infructueuse.
Les gouvernements et les institutions bancaires peuvent également utiliser ce processus fondamental de désendettement. Pour les gouvernements, le remboursement de dettes résultant d’une tentative d’amélioration de l’infrastructure des juridictions locales, nationales ou fédérales est souvent un moyen d’empêcher que davantage d’argent ne soit investi dans un projet qui est finalement voué à l’échec. Avec les banques, le désendettement est un moyen de mettre fin à une tentative d’investissement qui n’a pas donné les résultats escomptés. Bien que, dans tous les cas, le remboursement de la dette ait un impact sur l’ensemble des actifs détenus par l’entité, le désendettement met un terme à la ponction sur des ressources qui, sinon, continueraient.