Qu'est-ce que la comptabilité de dotation?
La comptabilité de dotation est le processus de suivi, de catégorisation et d'enregistrement des transactions financières impliquant des fonds d'investissement restreints par une organisation à but non lucratif. Il utilise généralement les mêmes normes et procédures que la comptabilité financière ordinaire, mais les applique aux actifs soumis à des restrictions spécifiques qui affectent leur traitement et leur comptabilisation. La tâche la plus importante de la comptabilité de dotation est de s'assurer que les fonds limités par le donateur continuent d'être utilisés conformément aux souhaits exprimés par le donateur, quel que soit le temps écoulé depuis le don.
Certains types d'organisations à but non lucratif acceptent les dons que le donateur restreint dans un but spécifique. La plupart des juridictions qui reconnaissent le statut spécial des organisations à but non lucratif autorisent également juridiquement les donateurs à spécifier comment un cadeau à l'organisation doit être utilisé. Si un organisme à but non lucratif enfreint l'accord d'utiliser un don d'une manière spécifique, le donateur peut exiger le retour du don.
Les collèges, les universités, les institutions culturelles et les organisations religieuses déposent certains dons limités dans un compte appelé fonds de dotation. Les types courants de fonds de dotation sont les fonds de bourses d'études, les chaires universitaires, les fonds de construction et les fonds d'investissement généraux. Certaines dotations permettent à l’institution d’utiliser le capital d’une certaine manière jusqu’à épuisement du fonds, par exemple un fonds de bourses d’études. D'autres types de fonds de dotation ne permettent pas à l'institution de dépenser le capital. Au lieu de cela, l’institution est autorisée à investir les dons et à utiliser l’intérêt pour des dépenses de fonctionnement ou à toute autre fin permise.
Le fait que chaque don puisse être assorti d'une restriction que l'institution doit suivre signifie que la comptabilité de dotation doit incorporer des procédures spéciales pour garantir que les fonds sont utilisés correctement. Les normes comptables généralement reconnues exigent que les institutions séparent les fonds de dotation en actifs immobilisés de façon permanente et en actifs immobilisés temporairement. Les actifs limités de manière permanente sont des cadeaux qui ne permettent pas de dépenser le capital. Les actifs affectés temporairement sont soit limités dans le temps, soit permettent à l’institution d’utiliser le capital à un moment donné.
Une autre particularité de la comptabilité de dotation tient au fait que de nombreuses organisations à but non lucratif sont exonérées des taxes gouvernementales. Le processus de suivi des actifs de dotation dans un système comptable doit justifier l'utilisation des actifs et des revenus aux fins autorisées par le code fiscal de la juridiction. Une utilisation inappropriée des fonds de dotation peut compromettre le statut d'organisme à but non lucratif d'une institution, alors que le fait de ne pas gérer correctement un système de comptabilité de dotation peut entraîner une responsabilité juridique et fiscale.