Qu'est-ce qu'une analyse d'états financiers?

L'analyse des états financiers est un processus utilisé pour déterminer la stabilité économique d'une entreprise. Cette tâche est normalement effectuée par un comptable qui examinerait des éléments tels que les ventes brutes, les actifs de l'entreprise et les passifs pour déterminer la valeur réelle d'une entreprise. Une fois que chaque aspect financier de la société est examiné, un rapport détaillé peut ensuite être généré pour fournir des informations à toute partie intéressée. Une analyse des états financiers est également réalisée pour différentes raisons. Elle peut également être utilisée pour obtenir un résumé général d’une activité ou d’un aspect très spécifique de celle-ci.

Le but fondamental d’une analyse des états financiers est de déterminer ce que les comptables appellent «flux de trésorerie». Il s'agit de la somme d'argent qu'une entreprise prend sur une certaine période, diminuée de ses dettes et autres dépenses. Bien que cette tâche puisse sembler quelque peu élémentaire, des centaines de facteurs en jeu pourraient modifier la façon dont l’entreprise est perçue financièrement. Par exemple, si une entreprise dépensait beaucoup d'argent pour acheter du nouvel équipement, l'entreprise elle-même semblerait subir de lourdes pertes au cours de ce mois ou de cette année. Cette transaction a peut-être accru la valeur globale de l'entreprise en lui permettant de créer de nouveaux produits ou services, ce qui explique la nécessité d'une analyse des états financiers.

Dans d'autres situations, une analyse des états financiers est préparée pour donner un aperçu général de l'entreprise. Outre la présentation des flux de trésorerie réels, plusieurs domaines sont étudiés afin que les investisseurs aient une idée plus précise de la stabilité globale de l’entreprise. Ce rapport examinerait également des éléments tels que l'actif total, la dette à long terme ou l'évolution du chiffre d'affaires global d'une période à l'autre. Prendre l'un de ces éléments en considération à lui seul pourrait facilement induire une personne en erreur en lui faisant croire qu'une entreprise est plus forte ou plus faible qu'elle ne l'est réellement. En présentant une image plus complète à travers une analyse des états financiers, ces problèmes peuvent être en grande partie évités.

Parfois, une analyse d'états financiers est pour des raisons beaucoup plus spécifiques. Par exemple, s'il existe des investisseurs qui détiennent des actions dans une société, ce processus déterminera le prix de base de la valeur de chaque action. La plupart des gouvernements effectuent également une analyse des états financiers lorsqu'ils soupçonnent une entreprise de ne pas avoir correctement payé la totalité des recettes fiscales dues. Quelqu'un qui cherche à acheter une entreprise peut demander à une analyse d'états financiers de déterminer sa juste valeur marchande. Chacune de ces tâches nécessiterait un ensemble de calculs différent pour trouver la réponse appropriée.