Qu'est-ce qu'un financement à long terme?
Le financement à long terme est un financement fourni pour une période de plus d'une année civile. Cela contraste avec le financement à court terme, qui implique des prêts et autres formes de crédit devant être remboursés en un an ou moins. De nombreuses entreprises recourent au financement à long terme pour gérer leurs projets d’expansion sans engager une grande partie de leurs ressources disponibles.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne ou une entreprise choisirait un financement à long terme. Dans certains cas, le problème est basé sur la pénurie de capital; l'entité souhaite aller de l'avant avec un projet donné, mais manque d'argent pour le faire. À d'autres moments, le financement à long terme est un moyen de gérer les coûts du projet de manière à lui donner le temps de générer des revenus par lui-même. Avec ce modèle, l’idée est de gérer les paiements sur la dette avec les ressources existantes jusqu’à ce que le projet devienne autonome et puisse fournir tout l’argent nécessaire pour rembourser le prêteur.
De nombreux prêteurs offrent un financement à long terme afin de permettre aux particuliers et aux entreprises d'obtenir ce dont ils ont besoin aujourd'hui et de le payer sur une longue période. Pour un particulier, l'achat d'une maison à l'aide d'un prêt hypothécaire est un exemple courant de ce type de financement. Les entreprises peuvent avoir recours à des emprunts à long terme pour renforcer leurs installations existantes, acquérir des actifs dont la valeur devrait augmenter et générer un rendement, ou acheter des machines permettant à l’entreprise d’augmenter son taux de productivité. Si une entreprise subit actuellement une baisse de ses bénéfices, mais a des attentes raisonnables quant à son retour à la rentabilité, un financement à long terme peut fournir le capital nécessaire pour passer à travers la période et se préparer au moment où elle retrouvera ses niveaux de profit antérieurs.
Dans la plupart des cas, l'obtention d'un financement à long terme nécessite que le demandeur ait une cote de crédit acceptable et fasse preuve d'une capacité raisonnable de rembourser le prêt selon les conditions et modalités mises en place par le prêteur. Le remboursement de ce type de financement peut varier du paiement mensuel de base sur l'encours de la dette à l'utilisation de paiements forfaitaires échus à des moments précis de la vie du prêt. Les prêteurs travaillent généralement avec les clients pour identifier le type de structure de financement qui apportera le plus grand avantage aux deux parties.
Avant de vous engager dans tout type de financement à long terme, il est important de lire et de comprendre toutes les conditions énoncées dans le contrat qui régira le prêt. Si une clause ou une section du contrat suscitait l'inquiétude de l'emprunteur et si les réponses concernant l'objet de la clause n'étaient pas satisfaisantes, l'emprunteur ferait bien de rechercher un financement auprès d'une autre source. L'engagement pouvant durer d'un an à quarante ans ou plus, il est essentiel de s'assurer que les conditions sont réalisables pendant toute la durée de la relation commerciale.