Qu'est-ce que la taxe forfaitaire?
Un impôt forfaitaire est un impôt avec un montant fixe qui est prélevé sur tous les membres d'une société, quel que soit leur niveau de revenu. Chaque membre de la société, du plus riche au plus pauvre, reçoit la même somme forfaitaire lorsqu'un tel impôt existe. Les cas d'imposition forfaitaire réelle sont rares en réalité, car ils seraient excessivement onéreux pour les membres les plus pauvres d'une société. Les économistes utilisent souvent la théorie de la somme forfaitaire pour montrer comment une telle taxe aiderait une économie à atteindre une efficacité maximale.
Les taxes individuelles sont généralement perçues en fonction du revenu qu'elles gagnent ou du montant d'un produit particulier qu'elles consomment. En règle générale, les personnes qui gagnent le plus dans une société sont imposées au pourcentage le plus élevé de leur revenu, car elles peuvent se le permettre. Ces taxes sont souvent utilisées à leur tour pour profiter aux personnes les plus pauvres d'une économie. En revanche, un impôt forfaitaire est prélevé sur chaque membre d'une société.
Il existe très peu d'exemples de taxe forfaitaire pure dans le monde. Au Royaume-Uni, par exemple, une somme forfaitaire est facturée à tous ceux qui utilisent un téléviseur. Peu importe le type de télévision ou le type de service que reçoit l'individu, car la taxe est applicable à tous les utilisateurs de télévision. Bien entendu, même cette taxe est essentiellement discriminatoire, car elle n’est pas prélevée sur ceux qui n’ont pas de télévision.
Il serait difficile pour un gouvernement de percevoir un impôt forfaitaire à cause du fardeau excessif qu'il imposerait aux citoyens les moins riches. Par exemple, imaginons un scénario dans lequel les États-Unis prélèveraient 500 dollars américains (USD) à chaque membre de la société âgé de plus de 21 ans. Cette taxe pourrait être facilement gérée par ceux qui gagnent des millions de dollars chaque année. Mais ceux qui ne réalisent qu'une petite fraction de cette somme seraient particulièrement touchés s'ils devaient payer ce montant.
Les économistes utilisent souvent la théorie de l’impôt forfaitaire pour étudier les moyens de rendre une économie plus efficace. De nombreux économistes soutiennent que l'imposition d'une somme forfaitaire serait un moyen plus efficace d'aider une économie. Alors qu'un impôt basé sur le revenu pourrait amener certains travailleurs à travailler au-dessous de leur capacité maximale par crainte de devoir payer des impôts plus élevés, les partisans du montant forfaitaire affirment qu'un impôt à montant fixe n'entraverait en aucune manière la motivation des travailleurs.