Qu'est-ce que le microcrédit?
Le microcrédit est le terme utilisé pour identifier les petits prêts contractés auprès de personnes et d'entités qui, autrement, ne pourraient obtenir aucun type de crédit. Souvent appelé microcrédit, le microcrédit s'adresse aux personnes qui n'ont aucune garantie à mettre en gage pour un prêt bancaire, qui sont actuellement au chômage ou qui n'ont pas d'antécédents de crédit acceptables. La fonction principale du microcrédit est de fournir des services financiers à ceux qui ne remplissent pas les conditions pour obtenir des sources de crédit standard et de les aider à améliorer leur qualité de vie.
Le microcrédit fonctionne notamment dans le cadre d'une stratégie financière plus large appelée microfinance. Essentiellement, la microfinance a souvent pour objectif d'aider les personnes à sortir de la pauvreté et à devenir des citoyens productifs et actifs. Dans le cadre de cette application, les personnes peuvent éventuellement obtenir des prêts à la pauvreté pour subvenir à leurs besoins vitaux tout en cherchant à améliorer leur situation par la formation ou la création d'un certain type de travail indépendant, tel qu'une entreprise à domicile.
Contrairement aux formes de crédit traditionnelles, le microcrédit se concentre sur le potentiel actuel plutôt que sur le passé de l'individu. Dans les cas où les prêts traditionnels ne sont tout simplement pas possibles, l’extension du microcrédit sert de vote de confiance en la capacité de l’individu à renverser sa fortune et à devenir financièrement solvable. Le concept de base du microcrédit a été utilisé avec succès pour aider les pays à se remettre des catastrophes naturelles en permettant aux citoyens de créer de nouvelles entreprises pour remplacer celles qui se sont retirées après la catastrophe ou qui ne pourraient plus fonctionner pour une raison quelconque.
Il existe des exemples de mise en œuvre de stratégies de microcrédit remontant au 18ème siècle. Au cours du XXe siècle, le plan Marshall mis en œuvre à la fin de la Seconde Guerre mondiale prévoyait l’extension du microcrédit afin de contribuer à la reconstruction des infrastructures des pays gravement endommagés durant cette guerre. Le microcrédit a été créé pour apporter son aide après la catastrophe du Bangladesh au début des années 1970. Aujourd'hui, le microcrédit est utilisé en Inde pour offrir des opportunités aux personnes en situation de pauvreté et membres de certaines des castes inférieures présentes dans la société indienne. Dans tous les cas, l'objectif du microcrédit était de créer ou de rétablir la dignité et la sécurité financière des personnes qui n'avaient aucun espoir d'obtenir du crédit d'une autre source.
Alors que les opérations bancaires traditionnelles ignoraient depuis longtemps la combinaison d’accords de microcrédit et d’options de micropaiement flexibles, la situation commence à changer. En mettant l’accent sur le potentiel des personnes et en les aidant à créer des possibilités d’emploi là où il n’y en avait pas auparavant, le microcrédit s’est avéré une stratégie efficace ayant un impact positif sur l’économie de nombreux pays. Bien que le microcrédit ne soit pas encore un principe adopté par toutes les institutions financières, l'intérêt du microcrédit en tant que moyen de stimuler la productivité et de permettre aux personnes d'échapper à la pauvreté grâce à leurs propres efforts augmente.