Quel est près de l'argent?
La quasi-monnaie est un terme utilisé pour désigner des actifs très liquides. Ce sont des actifs non monétaires qui peuvent rapidement être convertis en espèces avec une perte de valeur faible ou nulle. On les appelle souvent aussi quasi-argent. Le quasi-argent peut parfois être pris en compte lors de l’évaluation de la masse monétaire d’un pays qui peut jouer un rôle dans la santé de son économie.
Exactement quels actifs sont classés comme proche de l'argent varie selon qui utilise le terme. En effet, ce qui compte comme "proche" dépend de la marge de manœuvre laissée pour les délais ou les coûts de conversion d'un actif en argent. On peut dire que le seul actif pouvant être converti sans pénalités de temps ni de coûts est de l’argent sur un compte bancaire à accès instantané. Les avoirs en monnaies étrangères suivent de près, car il est généralement possible de les convertir en monnaie nationale presque instantanément, bien qu'il y ait généralement des frais de transaction.
Les actifs qui sont presque toujours classés comme proches de l’argent incluent les titres d’État ou de trésorerie, tels que les effets; c'est parce qu'ils sont très fiables et qu'il est presque garanti de trouver un acheteur. Les fonds monétaires en sont un autre exemple car, bien qu’ils reposent sur des titres de créance, ils sont conçus pour être très liquides. Les sommes placées dans une banque à terme peuvent également être comptées, bien que cela puisse être limité aux dépôts dont les termes sont sur le point de se terminer imminemment. Dans différents pays, ces dépôts sont appelés certificats de dépôt, obligations, dépôts à terme et dépôts à terme.
Les autres types d’actifs liquides dans la pratique ne sont pas classés dans la catégorie quasi-monétaire. L'exemple le plus courant est celui des actions de sociétés. Bien que la plupart des actions puissent être converties en espèces sans trop de problèmes en réalité, cela n’est pas garanti, car les actions peuvent traverser et traversent des périodes où les acheteurs potentiels sont peu nombreux. Il est également difficile de donner une valeur à long terme à un stock, car son prix peut varier dans le temps. Cela contraste avec la plupart des types de quasi-monnaie, où la valeur est fixe ou ne varie pas de manière significative.
Le quasi-argent peut avoir un effet significatif sur l’économie, juste après l’argent supplémentaire. Cela tient en partie au fait qu’il peut facilement être converti en espèces, augmentant ainsi l’offre de monnaie. Une autre raison est que les économies conservées sous une forme très liquide sont beaucoup plus susceptibles d'être dépensées que celles liées à des économies à long terme auxquelles on ne peut accéder sans retard ni pénalité.