Qu'est-ce que la responsabilité de pension?
Les engagements de retraite font référence au fait qu’une entreprise privée ou un gouvernement national devra rendre compte des futurs paiements de pension. Les méthodes utilisées pour rendre cette comptabilité peuvent varier énormément. Un passif de pension plus important que prévu peut forcer littéralement une entreprise à faire faillite ou la rendre insolvable sur papier.
Le terme passif de pension ne désigne pas le montant total qu'une entreprise devra payer pour ses futures pensions. Au lieu de cela, il fait référence à la différence entre ce montant et le montant d'argent que l'entreprise a affecté à ces paiements. Bien entendu, la société peut avoir plus d’argent que nécessaire, ce qui est appelé un excédent de retraite .
Un passif de pension ne surviendra généralement que dans des régimes à prestations définies. C’est là que la société a convenu à l’avance de fournir au personnel des pensions d’un montant déterminé, souvent fixé en proportion de son salaire au cours de sa dernière année de retraite. Le système alternatif, un régime à cotisations définies, implique que la société ne garantisse que le montant de ses investissements pour les retraites futures. Cela signifie que les rentes payées sont imprévisibles, en fonction de la performance des investissements. Il est donc logiquement impossible d'engager un passif au titre des retraites.
Pour compliquer les choses, une entreprise ne verse généralement pas directement de pension. Au lieu de cela, il achète une rente, qui convertit un montant forfaitaire en un versement annuel garanti pour toute la vie du retraité. La relation entre le paiement en espèces et le versement de la rente varie dans le temps. Cela signifie que les sommes dont l'entreprise a besoin pour financer une pension garantie peuvent changer considérablement d'une année à l'autre.
Le calcul des engagements de retraite peut être un sujet extrêmement complexe. Le temps de prévision peut varier considérablement, allant du simple calcul du passif de pension pour l’année à venir au total du passif de pension si chaque membre du personnel actuel continue d’être employé dans la société jusqu’à sa retraite. Dans de nombreux pays, il existe des systèmes standard pour s’assurer que toutes les entreprises s’acquittent de leurs responsabilités de la même manière.
Selon les lois comptables locales, tout ou partie des passifs d'une entreprise doit apparaître dans son bilan. Cela peut souvent signifier qu'une entreprise par ailleurs en bonne santé apparaît profondément endettée. Dans certaines situations, une entreprise peut même se trouver techniquement insolvable et devoir prendre des mesures pour y remédier.
Le terme « passif de pension» peut également être appliqué de manière vague aux dépenses du gouvernement. Dans ce cas, il s’agit de la sécurité sociale ou des pensions de retraite de l’État que le gouvernement doit verser aux retraités. Alors que la proportion de retraités par rapport aux contribuables augmente, certains gouvernements constatent qu'ils doivent augmenter les impôts ou réduire les pensions pour équilibrer les comptes.