Qu'est-ce qu'un prêt prédateur?
Le prêt prédateur consiste à utiliser des tactiques déloyales, trompeuses et abusives pour prêter de l'argent. Les prêteurs peu scrupuleux des secteurs du crédit hypothécaire et du crédit à la consommation profitent des emprunteurs moins au courant des pratiques de crédit et les obligent à accepter des conditions de prêt non seulement peu souhaitables mais aussi préjudiciables sur le plan financier. Les prêteurs prédateurs ciblent également les emprunteurs qui cherchent désespérément à obtenir un prêt et qui acceptent presque tout.
Les personnes ayant un crédit médiocre sont souvent les principales cibles des prêteurs qui se livrent à des pratiques de prêt prédatrices. Les personnes à faible revenu sont souvent ciblées, de même que les femmes, les personnes âgées et les minorités. Cependant, des personnes de tous les milieux, de tous les niveaux de revenus et de tous les horizons peuvent être victimes de prêts prédateurs.
Beaucoup considèrent les prêts prédateurs comme des prêts sur salaire. En règle générale, ces prêts à court terme sont offerts aux particuliers sans égard au crédit. Bien que ces prêts soient relativement faciles à obtenir, ils sont accordés à des taux d'intérêt déraisonnablement élevés. En fait, une personne qui emprunte auprès d'une société de prêt sur salaire peut payer plus de 100% d'intérêts sur la durée totale du prêt. Avec des taux d’intérêt si élevés, beaucoup d’emprunteurs ont beaucoup de mal à rembourser leurs emprunts.
Les prêts prédateurs ne se limitent pas aux prêts à court terme. Il est trop fréquent chez les prêteurs hypothécaires sans scrupules. Ces prêteurs hypothécaires offrent des prêts à des taux d’intérêt très élevés, ce qui oblige les emprunteurs à accepter des conditions injustes et préjudiciables. Par exemple, un prêteur prédateur peut inclure des pénalités de paiement anticipé injustes ou des paiements forfaitaires dans un contrat de prêt. Ces termes sont souvent cachés dans un langage très technique, ce qui complique la tâche de l'emprunteur pour comprendre pleinement ce à quoi il consent.
Un autre exemple de prêt prédateur concerne les prêts à la consommation qui sont garantis. Ces prêts sont souvent assortis de taux d’intérêt extrêmement élevés et obligent l’emprunteur à offrir une maison ou une voiture en garantie. Si l'emprunteur fait défaut, le prêteur peut prendre possession de la propriété de l'emprunteur et la vendre pour rembourser le prêt. Si le prêteur vend la garantie pour un montant supérieur au montant du prêt, il peut en réalité réaliser un profit sur le prêt en défaut.
Pour éviter d'être victime de prêts abusifs, évitez les prêteurs qui annoncent l'approbation d'un prêt garanti. Aussi, méfiez-vous des prêts annoncés par les télévendeurs ou les vendeurs ambulants. Faites des recherches approfondies sur la société de prêt que vous envisagez d’apprendre si elle a été accusée de prêt prédateur. Lisez attentivement tous les contrats de prêt avant de signer et assurez-vous que votre document de prêt ne comporte aucun espace. Il est également sage de consulter un avocat avant de signer un document de prêt.