Qu'est-ce que la volatilité des prix?
La volatilité des prix fait référence à la tendance d'un actif à la hausse et à la baisse des prix sur une période donnée. La volatilité dépend de l'écart entre les prix hauts et bas d'un actif et du nombre de changements de prix qu'il subit. Plus un actif est volatil des prix, plus il est risqué en tant qu'investissement potentiel. D'autre part, certains investisseurs préfèrent rechercher des actifs présentant une volatilité importante, ces derniers représentant les meilleures opportunités de réaliser de gros bénéfices sur une courte période.
Beaucoup de gens pensent que le marché boursier a de la volatilité et le terme est en effet souvent utilisé dans ce contexte. Mais, en fait, les gens font face à la volatilité chaque jour. Par exemple, les prix du gaz montent et descendent en fonction du prix du pétrole, et les prix des produits alimentaires peuvent fortement fluctuer si la production d'un ingrédient essentiel est interrompue. Il existe de nombreux autres exemples d'instabilité des prix, qui mesurent l'ampleur des variations de prix d'un actif, qui ont une incidence sur le climat financier global.
Il est important de noter que la volatilité du prix d'un actif est mesurée indépendamment de son niveau de prix. Par exemple, imaginons que l'action A se négocie à 10 USD par action et reste à ce niveau pendant sept jours consécutifs. Pendant ce temps, pendant la même période, le Stock B commence à 20 USD par action, monte à 40 USD, tombe à 10 USD par action, puis revient à 20 USD par action. Même si les actions A sont les actions les moins chères, elles sont beaucoup moins volatiles et plus stables que les actions plus chères.
La volatilité des prix qu'un investisseur est disposé à supporter peut dépendre des objectifs qu'il s'est fixés pour son capital. En règle générale, la volatilité extrême est une mauvaise chose pour les investisseurs car il est impossible de prédire le prix d'un actif du jour au lendemain. Cela signifie que tout capital investi sur un actif particulièrement volatil est très risqué.
Il arrive cependant que les investisseurs préfèrent une action ou un autre actif offrant une grande volatilité des prix à ceux ayant une plus grande stabilité. Par exemple, les day traders, spécialisés dans de nombreuses transactions sur de courtes périodes, adoptent souvent des actions volatiles, tentant de les acheter à leur point bas et de les vendre à leur point haut pour réaliser un profit. Le titulaire d’un contrat d’options ou d’un contrat à terme standardisé peut également préférer des actions volatiles, car la prime du contrat est déjà payée et la volatilité de l’actif sous-jacent au contrat peut en réalité contribuer à la rentabiliser.