Qu'est-ce qu'une assurance satellite?
L'assurance satellite est l'assurance souscrite par les entreprises pour se prémunir contre l'échec des satellites lancés dans l'espace. Les coûts des satellites et des fusées qui les lancent étant extrêmement élevés, les entreprises et les institutions impliquées dans l'exploration spatiale ont besoin d'une protection. En tant que secteur, l’assurance par satellite est devenue une pratique de plus en plus répandue à mesure que de plus en plus d’entreprises du monde entier participent aux lancements. Dans certains cas, cependant, il est difficile pour les actuaires, qui déterminent l’importance du risque inhérent aux polices d’assurance, de juger des lancements de satellites, car le nombre de lancements est encore insuffisant pour permettre une évaluation précise du risque.
Il est presque impossible d’envisager le monde moderne sans satellites. Leurs capacités jouent un grand rôle dans le fait que le monde est une société si interconnectée en termes de communication et ils prennent également en compte l'exploration spatiale, les études de la Terre et les prévisions météorologiques. Mais ils ont aussi de gros prix, ce qui signifie que les sociétés de satellites courent un grand risque financier chaque fois qu'elles les lancent. Pour cette raison, l’assurance satellite est devenue un élément essentiel du phénomène des satellites.
L’une des principales préoccupations des compagnies d’assurance lorsqu’il s’agit de décider de céder ou non une assurance satellite est le coût énorme du remplacement d’un satellite. Une compagnie d’assurance doit se préoccuper de ses propres résultats, ce qui signifie qu’elle doit recevoir des primes qui compensent le risque encouru. Tout type de voyage dans l’espace comporte d’énormes risques, de sorte que la possibilité pour une société de satellites d’engranger une police est relativement élevée.
Les compagnies d’assurance emploient des actuaires pour évaluer le risque lié à chaque police, lequel aide à déterminer les taux facturés pour les polices. Dans le cas de l’assurance satellite, les actuaires doivent fixer un taux qui couvre la compagnie d’assurance en cas de pertes énormes. Il est également courant que les compagnies d’assurance fixent un montant maximum qu’une entreprise peut recevoir pour un satellite perdu. Si ce montant est inférieur au coût de remplacement du satellite, la société de satellite doit décider si le coût de la police en vaut la peine.
Un autre aspect de l’assurance satellite qui cause des difficultés aux actuaires est qu’ils ont rarement beaucoup d’informations à étudier pour tenter de déterminer la sécurité relative d’un lancement donné. Les voyages dans l’espace devenant un passe-temps international, de plus en plus d’entreprises voient le jour avec l’idée d’envoyer des satellites à diverses fins. Ces nouvelles entreprises pourraient avoir du mal à obtenir des taux d’assurance concurrentiels simplement parce que les niveaux de risque sont trop inconnus pour les assureurs.