Qu'est-ce que la vente à découvert?
La vente à découvert est une pratique dans laquelle les gens prennent une position «courte» sur un stock, dans l'espoir que la valeur du stock diminuera et qu'ils pourront profiter du prix en baisse. Les gens peuvent prendre une position courte sur les actions de plusieurs manières. Cette pratique est réglementée dans la plupart des marchés en raison des préoccupations selon lesquelles les activités de vente à découvert pourraient potentiellement exposer les personnes et le marché à des risques.
Une façon de vendre à découvert est d’emprunter un titre à un courtier et de le vendre au prix élevé actuel, étant entendu que les titres empruntés devront être restitués. Le vendeur à découvert peut attendre que le prix baisse et racheter des actions à un prix inférieur, renvoyant ces actions au courtier. Si le vendeur à découvert a mal négocié et que le prix a augmenté, il doit encore couvrir la vente à découvert et perdra de l'argent en rachetant des actions pour les retourner.
Les personnes peuvent occuper une position courte pour des durées variables. De nombreux courtiers ne fixent pas de limites fermes au retour des titres empruntés, mais ils imputeront des intérêts sur le prêt. En outre, ils peuvent appeler le prêt et demander à l'acheteur de restituer les actions empruntées. Lorsque les gens se livrent à ce type de vente à découvert, le prêteur reçoit également une réduction des bénéfices et peut facturer des frais.
Une autre option est de souscrire un contrat à terme pour vendre un titre à quelqu'un dans le futur au prix actuel. Dans ce cas, la personne qui détient le contrat attend que le prix du titre baisse, achète des actions au plus bas prix, puis se retourne pour les revendre au prix le plus élevé aux termes du contrat. À l'instar de l'autre forme de vente à découvert, cette méthode implique la vente de titres que quelqu'un n'a pas réellement sous la main.
Les gens peuvent également voir le terme «vente à découvert» utilisé sur le marché immobilier. Ce type de vente à découvert est un concept légèrement différent. Dans ce cas, une banque accepte d’accepter moins que le montant impayé d’un prêt afin de régler une dette hypothécaire. Les gens tentent souvent de négocier une vente à découvert avant qu'une banque ne s'empare d'une propriété. L’emprunteur aura toujours une note négative sur son dossier de crédit, mais sa valeur sera inférieure à celle qui résulterait d’une procédure de forclusion et la banque en bénéficiera car elle n’a pas à s’occuper de la vente de la propriété après la saisie.