Qu'est-ce que l'évasion fiscale?
L'évasion fiscale est une stratégie qui consiste à exploiter les moyens légaux de réduction des impôts dans le but de réduire l'obligation fiscale. L'évitement est une approche parfaitement légale du traitement des taxes, même si parfois les pratiques d'évitement peuvent dégénérer en abus, à un point que des personnes risquent de passer à la fraude fiscale. En matière d'évasion fiscale, les personnes utilisent des moyens illégaux pour éviter de payer tout ou partie de leurs impôts; l'évasion peut entraîner des poursuites et des amendes ou une peine de prison.
La plupart des contribuables pratiquent une certaine évasion fiscale, car ils veulent éviter de payer plus d'impôts que nécessaire. Dans un exemple simple, la plupart des gens réclament toutes les exemptions qui leur sont offertes. De même, les personnes peuvent profiter des comptes de retraite offrant une économie d'impôt si elles envisagent d'économiser de l'argent pour leur retraite; tant que l'on met de l'argent de côté, on peut aussi bien réduire les impôts en même temps. Ces stratégies d’évitement fiscal sont généralement encouragées par les planificateurs financiers et les comptables.
Un comptable qualifié peut montrer au contribuable où il / elle peut économiser sur les impôts et donner des conseils sur la gestion des opérations financières de manière à limiter l’impôt à payer. Les comptables ne garantissent généralement pas de réduire les impôts à payer d'un montant ou d'un pourcentage déterminé, mais ils sont fiers de trouver autant de moyens que possible de générer des économies d'impôt pour leurs clients.
D'autres stratégies d'évitement fiscal peuvent être plus agressives. Bien que toujours légales, elles sont parfois jugées éthiquement douteuses et les contribuables peuvent éviter la frontière entre légalité et illégalité. La plupart des comptables ont des limites personnelles lorsqu'il s'agit d'aider les personnes à éviter l'évasion fiscale. Bien qu'ils conseillent et aident lors d'activités pleinement légales, ils peuvent être réticents à s'impliquer davantage dans des zones grises. Une tactique agressive peut consister à tirer parti des lacunes de la loi qui peuvent être sujettes à interprétation, et tous les comptables ne les interprètent pas de la même manière.
Lorsque les gens évitent les impôts, ils tentent sciemment de réduire leurs impôts, mais ils ne violent pas sciemment la loi. Les évadés fiscaux, en revanche, sont conscients du fait que les moyens qu’ils utilisent ne sont pas légaux et choisissent malgré tout de se livrer à des activités d’évasion fiscale. Les tactiques d’évasion varient d’une nation à l’autre, mais incluent la dissimulation ou le transfert de revenus, de sorte qu’ils ne puissent être imposés même s’ils sont légalement imposables, ou simplement le refus d’envoyer des paiements d’impôts.