Qu'est-ce que le Fortune 500?
La liste Fortune 500, établie depuis 1955 par le magazine Fortune, comprend les 500 plus grandes entreprises publiques américaines. Le classement de ces sociétés a tendance à être basé sur les chiffres des revenus associés à l'exercice précédent de chaque société, après ajustement, pour exclure l'impact des taxes d'accise perçues par les sociétés. Cette liste comprend à la fois des sociétés ouvertes et des sociétés privées où les revenus sont rendus publics. Les noms des entreprises figurant sur cette liste tendent à refléter une richesse et un pouvoir extrêmes.
Généralement, l'emplacement, les numéros de téléphone et les noms des directeurs généraux sont répertoriés. De plus, ces sociétés de la liste Fortune 500 sont classées selon 12 indices distincts. Parmi ces indices figurent les revenus, les actifs, les bénéfices, les capitaux propres, le bénéfice en pourcentage des revenus et la valeur de marché. Sont également inclus dans les indices les capitaux propres, la croissance du revenu par action sur 10 ans, les rendements totaux pour les investisseurs au cours de l'année et le rendement total annuel pour les investisseurs sur 10 ans. Les entreprises sont en outre classées en fonction de leurs performances au sein des États et au sein de 61 groupes d’industries distincts.
En l'absence de rapports financiers pour une entreprise pendant un trimestre ou plus, l'entreprise n'est pas éligible pour être incluse dans le classement Fortune 500. De plus, les entreprises privées qui ne parviennent pas à soumettre d'états financiers au gouvernement des États-Unis ne sont pas admissibles à une contrepartie. Les sociétés étrangères ne sont pas incluses non plus.
À l’origine, le Fortune 500 était réservé aux sociétés dont les revenus provenaient de l’exploration minière, manufacturière ou énergétique. Dans le passé, il existait des listes distinctes du Fortune 50 regroupant les 50 plus grandes banques, sociétés de services publics, sociétés d’assurance-vie, détaillants et sociétés de transport. Maintenant, toutes les entreprises ont été combinées pour former une liste.
L'examen de la liste Fortune 500 permet de se faire une idée du progrès commercial des États-Unis au fur et à mesure de son évolution. Cela permet de mieux comprendre où se trouvait l'argent par le passé et comment l'argent a afflué dans les nouvelles industries au fil des ans. Les sociétés du groupe Fortune 500 ont beaucoup de pouvoir et influencent régulièrement la politique gouvernementale. En fait, les sociétés Fortune 500 sont souvent considérées comme les plus performantes.