Qu'est-ce que la banque du Vatican?
La Banque du Vatican, mieux connue sous le nom d’Institut des œuvres de religion, est une institution financière située au Vatican qui gère des fonds utilisés pour des œuvres caritatives et religieuses. Un directeur général gère les opérations quotidiennes de la banque, y compris les décisions d'investissement et les décaissements de fonds, avec l'assistance d'un conseil de surveillance. Cette organisation relève d'un comité de cardinaux de l'Église catholique romaine, ainsi que directement du pape.
Le pape Pie XII a fondé la Banque du Vatican en 1942 pour remplacer une institution plus ancienne. Cette organisation ne fait pas partie de la hiérarchie formelle de l'Église catholique romaine et dispose donc d'un certain degré d'autonomie quant à la manière dont elle prend les décisions et gère ses fonds. Bien qu'elle doive rendre compte au pape et à un groupe de cardinaux, elle dispose d'une marge de manœuvre considérable pour investir et financer des actions diverses de la part de l'église.
Des sommes substantielles transitent chaque année par la Banque du Vatican. Le fait de disposer d’une institution spécialement réservée aux activités religieuses et caritatives permet au Vatican d’utiliser les fonds des donateurs ainsi que les revenus de l’église de la manière la plus efficace et la plus rentable possible. Un certain nombre d'organismes de bienfaisance gérés par l'église reçoivent leur financement directement de la Banque du Vatican. Il fonctionne séparément des autres organisations économiques de l'église et les avoirs en dépôt ne sont pas la propriété du Saint-Siège.
Le Vatican publie régulièrement des informations sur les activités de cette institution dans un rapport annuel couvrant une grande variété d'activités au sein de l'église, y compris d'autres activités économiques. Il répertorie publiquement les membres du comité de surveillance et fournit d'autres informations de base sur la structure et les fonctions de l'organisation. Les personnes qui ne sont pas affiliées à l'église ne peuvent pas utiliser cette banque en tant qu'institution de dépôt et peuvent avoir des difficultés à avoir accès à des représentants de la banque si elles ont des questions ou des préoccupations concernant les fonds ou autres actifs détenus par la Banque du Vatican.
Cette organisation a connu un scandale. Le Vatican est sa propre nation et n'est pas soumis à la loi italienne, bien qu'il soit situé dans la ville de Rome. Il n’est pas non plus membre de l’Union européenne et n’a donc pas à respecter les normes bancaires définies par les organismes de réglementation. Les poursuites contre la Banque du Vatican ont prétendu que cette banque avait été utilisée comme dépôt pour les gains mal acquis de la Seconde Guerre mondiale. La banque a également fait l'objet de plusieurs enquêtes sous des accusations de blanchiment d'argent.