Quels sont les symptômes communs de faible cortisol?
Une personne dont le taux de cortisol est faible pourrait tout d'abord ressentir des symptômes légers et graduels, comme une pression artérielle basse, une glycémie basse et une perte de poids. Il n’est pas rare non plus que l’individu se sente déprimé, irritable et très fatigué. La diarrhée, la faiblesse et la douleur dans les articulations sont également courantes. Les symptômes de faible concentration de cortisol passent souvent inaperçus au début, car ils tendent à être très non spécifiques. La personne qui en souffre pensera probablement que ces problèmes sont liés à une autre affection temporaire et ne consultera peut-être pas un médecin avant l'apparition de symptômes plus graves.
Lorsque les niveaux de cortisol atteignent des niveaux extrêmement bas, des symptômes potentiellement mortels peuvent apparaître. Ceux-ci incluent des niveaux de pression artérielle dangereusement bas, des vomissements et une perte de conscience. Dans la plupart des cas, ces symptômes graves se manifestent tous en même temps, sans préavis. Si les soins médicaux ne sont pas reçus immédiatement, il est possible que la personne décède. Lorsque ces symptômes graves de faible concentration de cortisol apparaissent, on parle souvent de crise addisonienne, qui est le stade le plus dangereux de la maladie d'Addison, la cause la plus fréquente de faible concentration de cortisol.
La maladie d'Addison affecte normalement les personnes âgées de 30 à 50 ans et survient du fait que le système immunitaire du corps commence à attaquer le cortex surrénalien. Le cortisol est fabriqué à l'intérieur de la glande surrénale et, lorsqu'une personne est atteinte de cette maladie, elle ne peut pas produire cette hormone en quantité suffisante. Il est très important que le corps d'une personne ait suffisamment de cortisol, car il maintient la pression artérielle et la glycémie régulées. Le cortisol agit également comme anti-inflammatoire dans tout le corps.
Il est conseillé à toute personne présentant des symptômes de faible concentration de cortisol de consulter un médecin le plus tôt possible afin de réduire les risques de survenue de symptômes plus graves. Le diagnostic d'une personne atteinte de la maladie d'Addison implique généralement une série de tests permettant de mesurer les niveaux de cortisol dans le sang. Si une personne est diagnostiquée avec la maladie d'Addison, elle commencera généralement le traitement immédiatement, souvent avec un remplacement hormonal. Malheureusement, la maladie d'Addison ne peut être guérie et une personne diagnostiquée devra prendre les hormones indéfiniment pour éviter des complications potentiellement mortelles. Cependant, tant que les médicaments sont pris régulièrement, la maladie peut généralement être gérée.