Que sont les mélanomes?
Les mélanocytes sont des cellules de la peau contenant un pigment appelé mélanine, couleur foncée également présente dans les cheveux et dans les yeux. Ces cellules vivent entre l'épiderme et le derme - les deux couches supérieures de la peau. À mesure que les gens vieillissent ou prennent beaucoup de soleil, le nombre de mélanocytes dans la peau peut augmenter, formant des taches brunes ou des grains de beauté. La plupart des mélanomes sont bénins, ce qui signifie qu'ils ne sont en aucun cas nocifs. Dans certains cas, cependant, ces taches ou taupes sombres peuvent se développer en taches malignes, ce qui signifie qu'elles sont le signe d’une forme grave de cancer de la peau.
Le développement de mélanomes malins a été associé à une surexposition de la peau au soleil. En fait, certains professionnels de la santé estiment que le fait de recevoir un seul coup de soleil grave peut doubler le risque de développer un mélanome malin. En outre, deux coups de soleil graves survenant dans l'enfance ou l'adolescence d'une personne peuvent tripler les chances de les développer.
Les mélanomes malins peuvent apparaître n'importe où sur le corps d'une personne, y compris dans des zones difficiles à voir telles que le lit de l'ongle, le cuir chevelu et l'intérieur de la bouche ou du nez. Indépendamment de l'emplacement, une personne doit rechercher plusieurs signes pour l'identifier. La technique la plus courante pour inspecter les mélanomes afin de déterminer s'ils sont bénins ou malins consiste à suivre la règle des ABCD .
Le A dans la règle ABCDs représente l' asymétrie . Les mélanomes bénins sont symétriques, de sorte que les deux faces se ressembleraient si la tache était coupée en deux. Ceux qui sont asymétriques ou qui n'ont pas les moitiés correspondantes sont potentiellement malins.
Le B dans la règle ABCD est la frontière . Les mélanomes malins peuvent présenter une bordure inégale ou des bords dentelés ou un aspect festonné. Ceux qui sont bénins, en revanche, ont des frontières lisses et même.
Le C représente la couleur . Les mélanomes bénins sont généralement une nuance de brun. Les malins, par contre, peuvent avoir une variété de colorants marron, beige et noir. Quand ils s'aggravent, ils peuvent devenir blancs, rouges ou même bleus.
Le D des ABCD représente le diamètre . Les mélanomes malins atteignent généralement une taille supérieure à celle des lésions bénignes. Toute tache de la taille d'une gomme à effacer ou d'un crayon est potentiellement maligne.
Les mélanomes malins peuvent présenter un ou plusieurs des signes décrits dans la règle des ABCD. Lorsqu'ils sont pris tôt, ils peuvent être retirés et le patient peut se rétablir complètement. Cependant, s’il est autorisé à progresser, le cancer peut se propager à d’autres parties du corps et devenir une maladie grave menaçant le pronostic vital.