Quelles sont les causes les plus courantes de convulsions?
Les blessures et les maladies sont les causes les plus courantes de convulsions. La consommation de drogues, les anomalies congénitales et les maladies génétiques peuvent également provoquer des convulsions. Chez les adultes, cependant, les causes des crises ne sont souvent pas identifiables.
Lorsque les crises ont une cause connue, elles sont appelées crises non épileptiques. Ces types de crises sont déclenchées par une cause identifiable, telle qu'un trouble, une blessure ou un autre problème stimulant une activité cérébrale irrégulière. Les crises proprement dites ne sont pas contagieuses, bien qu'elles puissent être causées par une maladie infectieuse telle que le SIDA, l'encéphalite ou la méningite.
De nombreuses conditions temporaires peuvent déclencher des crises. Une forte fièvre peut provoquer des crises non épileptiques, en particulier chez les enfants. C’est la cause la plus fréquente de convulsions chez les patients de moins de deux ans. Des problèmes métaboliques, tels que des taux de calcium ou de glucose anormaux, sont d'autres causes de convulsions chez les bébés. L'infection, la consommation de drogue par la mère et le manque d'oxygène à la naissance sont d'autres facteurs contribuant aux crises convulsives chez le nouveau-né.
La consommation de drogues à des fins récréatives, ainsi que l’arrêt soudain de certains médicaments, sont à l’origine des crises. Certains médicaments sur ordonnance peuvent également causer des convulsions. Les amphétamines, l'héroïne, la cocaïne, les antibiotiques, les traitements du trouble de l'attention avec déficit et les médicaments pour la perte de poids sont des médicaments susceptibles de provoquer des crises convulsives. La consommation de boissons alcoolisées peut également provoquer des convulsions chez certaines personnes, en particulier si la quantité d'alcool ingérée est excessive. Alternativement, les alcooliques qui cessent brusquement de boire, et les toxicomanes qui cessent de prendre de la drogue peuvent avoir des convulsions.
Les blessures directes ou les maladies affectant les tissus cérébraux, telles que les lésions cérébrales traumatiques ou les tumeurs cérébrales, peuvent également entraîner des convulsions. Les patients victimes d'un AVC sont également susceptibles de faire des crises. D'autres troubles et maladies cardiovasculaires peuvent stimuler les convulsions. La défaillance d'autres organes du corps, tels que le foie ou les reins, est connue pour provoquer des convulsions chez de nombreux patients.
Les affections congénitales existant depuis la naissance sont parfois des causes de convulsions. Le syndrome de Down peut déclencher une activité cérébrale anormale. La neurofibromatose, la maladie de Tay-Sachs, la sclérose tubéreuse et la phénylcétonurie peuvent être d'autres affections. Les maladies liées à la démence qui se développent tard dans la vie, telles que la maladie d'Alzheimer, peuvent également provoquer des convulsions. Les traumatismes constituent une cause supplémentaire de convulsions chez les patients âgés.
Si aucune cause identifiable d'une crise n'est présente, la crise est considérée comme une crise épileptique. Ce type de crise, parfois appelé crise convulsive, survient souvent de manière répétée chez la personne qui en fait l'expérience, parfois dans des circonstances prévisibles. Bien qu'aucune condition connue ne déclenche les crises, leur existence même s'appelle un trouble épileptique, ou simplement l'épilepsie. Les scientifiques postulent que l'épilepsie peut être associée au manque de sommeil, aux carences en électrolytes, au stress extrême et à de nombreux autres facteurs.