Qu'est-ce qu'une clinique de rhumatologie?
Une clinique de rhumatologie est un établissement médical dédié au traitement des maladies rhumatismales, des maladies qui affectent les os, les articulations et les muscles. Le personnel de la clinique est composé de rhumatologues, médecins en médecine interne spécialisés dans le traitement de ce type de maladies. La plupart des cliniques de rhumatologie sont des sous-sections d'un hôpital général.
Il existe de nombreuses maladies traitées dans une clinique de rhumatologie, mais les plus courantes sont l’une des multiples formes d’arthrite. L'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde sont deux des formes les plus courantes d'arthrite. L'arthrose est une dégénérescence osseuse, généralement causée par le vieillissement ou une utilisation excessive, et provoque un gonflement, des courbatures et des articulations raides dans une zone localisée. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, une maladie qui s'attaque essentiellement au corps et qui provoque des symptômes similaires à ceux de l'arthrose. Contrairement à l'arthrose arthrosique, la polyarthrite rhumatoïde peut toucher tout le corps, même les organes.
De nombreux types de patients seront traités dans une clinique de rhumatologie, à la fois jeunes et vieux. Il existe également de nombreuses autres maladies rhumatismales qui sont traitées à la clinique en plus de la polyarthrite rhumatoïde et de l'arthrose, mais les traitements sont tous assez similaires. La plupart des problèmes sont traités avec diverses formes de médicaments sur ordonnance. Les médicaments varient et dépendent de la gravité de la maladie. Les médicaments les plus couramment prescrits sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS); stéroïdes, dans les cas graves; et les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD).
Les rhumatologues sont les principaux dispensateurs de soins dans une clinique de rhumatologie. Ce sont des médecins qui ont reçu une formation spécialisée, généralement environ huit ans, y compris leur résidence. Les responsabilités du rhumatologue comprennent le diagnostic du patient, l'interprétation des résultats de laboratoire, ainsi que la prescription de médicaments et de traitements. Outre les rhumatologues, il y aura également d'autres soignants, tels que des infirmières autorisées qui administrent souvent les médicaments et des thérapeutes physiques qui assistent les patients lors d'exercices de mobilité articulaire. Dans les plus grandes cliniques, il peut y avoir un département dédié à la recherche ou un domaine de la clinique dédié à une maladie spécifique, voire les deux.
Bien qu'ils fassent partie d'un grand hôpital, la plupart des cliniques de rhumatologie sont des entités distinctes et fonctionnent en conséquence. Ils ont souvent leurs propres laboratoires, de nombreux patients en rhumatologie ayant constamment besoin de tests sanguins. Outre le traitement dans une clinique, les patients peuvent être en mesure de participer à des essais cliniques portant sur de nouvelles méthodes de traitement. Pour les patients qui ne répondent pas aux médicaments, qui ont peu d’argent ou qui souhaitent simplement aider à la recherche, cela peut être une option viable.