Qu'est-ce que l'anorexie athlétique?
L'anorexie athlétique est un trouble dans lequel les personnes font de l'exercice de manière excessive, au point de provoquer des blessures et des complications potentielles telles qu'une faible densité osseuse, entraînant une susceptibilité accrue aux fractures. Cette condition est également connue sous le nom de dépendance à l'exercice ou d'exercice compulsif, reflétant le fait que les patients ressentent généralement le besoin d'exercer à tout prix et considèrent l'exercice comme une obligation et non comme une activité agréable ou comme un moyen de se préparer à la compétition. Les adolescentes sont les plus exposées à l'anorexie athlétique.
Il n'y a pas de règle absolue quant à la quantité d'exercice, c'est trop. Les athlètes de compétition peuvent s'entraîner des heures chaque jour mais être en bonne santé, car ils ont une alimentation équilibrée, ils aiment leur travail et évitent les blessures. En général, les signes d'anorexie athlétique comprennent l'exercice même en cas de blessure, une perte de poids rapide et des attitudes négatives vis-à-vis de l'image corporelle, souvent exprimées sous la forme d'une croyance selon laquelle plus d'exercice rendra le corps du patient plus attrayant.
Les patients souffrant d'anorexie athlétique se sentent coupables d'avoir manqué des séances d'exercice, de limiter d'autres activités pour faire de la place pour davantage d'exercice, et peuvent devenir secrets au sujet de leurs habitudes si les personnes autour d'eux commencent à exprimer leurs préoccupations. Cette condition peut également être associée à une alimentation désordonnée, notamment un jeûne ou une binging et une purge. Les patients peuvent également avoir des règles compliquées concernant les aliments et l'exercice «sans danger» et peuvent également se prescrire des punitions s'ils manquent d'exercice ou mangent des aliments figurant sur la liste «non sécurisée».
Les personnes atteintes de cette maladie peuvent développer des déséquilibres hormonaux entraînant un retard de la puberté, ainsi que l'arrêt des menstruations. Ils peuvent subir de graves blessures aux muscles et aux tendons et peuvent développer des fractures de stress à la suite d'un exercice intense. Le manque d'énergie est un problème courant, et l'on peut également observer des changements sur la peau et les cheveux, conséquence d'une mauvaise nutrition; le patient peut paraître pâle, par exemple, ou avoir les cheveux clairsemés.
Le traitement de l'anorexie athlétique consiste à traiter les problèmes de santé mentale ainsi que les problèmes de santé physique. Les patients peuvent travailler avec des nutritionnistes pour mettre au point un régime alimentaire plus sain et consulter des conseillers et des kinésithérapeutes pour apprendre à faire de l'exercice en toute sécurité et à limiter l'exercice. L'hormonothérapie peut être fournie dans certains cas. Les personnes souffrant d'anorexie athlétique peuvent également bénéficier d'une psychothérapie régulière, ainsi que des soins de soutien dispensés par leur famille et leurs amis, notamment d'une assistance lorsque les patients tentent de développer des modes de vie plus sains et travaillent sur leurs attitudes vis-à-vis de l'image corporelle et de la santé physique.