Qu'est-ce que l'apnée de la prématurité?
L'apnée de la prématurité est un trouble de la respiration observé chez les bébés prématurés, qui éprouvent des épisodes de respiration superficielle ou inexistante. Les zones du cerveau responsables de la régulation de la respiration peuvent ne pas être complètement formées et le bébé peut également avoir des poumons sous-développés, entraînant des problèmes de respiration de manière autonome. Généralement, le bébé souffre également de bradycardie, où la fréquence cardiaque ralentit. L'apnée de la prématurité est généralement une affection temporaire dont la plupart des bébés se remettent, mais ils doivent faire l'objet d'une surveillance attentive jusqu'à ce qu'ils soient hors de la zone de danger.
Les bébés extrêmement prématurés se retrouvent souvent dans une unité de soins intensifs néonatals ou dans une unité de soins spécialisés pour bébés, car ils ont du mal à survivre seuls. Des moniteurs sont disponibles et émettent une alarme lorsqu'un bébé arrête de respirer ou a une fréquence cardiaque lente. Selon le cas, les médecins peuvent traiter l'apnée de la prématurité en fournissant une ventilation artificielle aux bébés qui ne peuvent pas respirer de manière fiable. Pour les bébés qui ne sont pas ventilés, un toucher doux stimulera souvent le bébé, augmentant le niveau de sensibilisation et le poussant à respirer à nouveau.
L'apnée de la prématurité présente des risques graves. Des épisodes périodiques de manque d'oxygène peuvent endommager le cerveau, ainsi que les muscles et les organes vitaux. Si un bébé cesse de respirer assez longtemps, il pourrait mourir. Les traitements visant à réguler la respiration et à intervenir rapidement lorsque le bébé cesse de respirer sont essentiels à la gestion de cette affection. Lorsque les bébés sont à l'hôpital, les infirmières enregistrent soigneusement leur respiration et leur rythme cardiaque afin qu'un médecin puisse voir s'ils s'améliorent.
Les méthodes de prise en charge de cette affection varient en fonction des politiques en vigueur dans un établissement et de l'âge gestationnel du bébé à la naissance. Les chercheurs étudient le développement du fœtus pour en savoir plus sur le moment et le moment où les réflexes respiratoires se développent, dans le but de créer des plans plus détaillés pour la gestion des nourrissons atteints de cette maladie. Les parents qui ont une grossesse à haut risque et qui craignent un accouchement prématuré peuvent souhaiter discuter de la possibilité de s'installer temporairement dans une région bénéficiant d'un programme de soins intensifs néonatals de très haute qualité, afin que leurs bébés puissent bénéficier des meilleurs soins.
Quand un bébé est plus stable, le médecin peut la renvoyer à la maison. Si elle souffre encore d'apnée de la prématurité, le médecin recommandera un moniteur d'apnée. Cet appareil déclenchera une alarme si le bébé arrête de respirer afin que les parents puissent rapidement réagir afin de le faire respirer à nouveau. Les parents qui s'occupent d'un bébé prématuré à la maison devraient en informer leurs services d'urgence locaux. Ainsi, s'ils appellent au secours au milieu de la nuit, le répartiteur sera au courant de la situation et pourra avertir à l'avance les ambulanciers paramédicaux et les autres premiers intervenants.