Qu'est-ce que la diverticulite colique?
La diverticulite colique fait référence à une irritation, une inflammation et un gonflement des poches de tissu dans le gros intestin. Les poches, appelées diverticules, se développent généralement chez les personnes de plus de 40 ans et ne causent généralement aucun problème de santé. La diverticulite se développe généralement lorsque les poches deviennent infectées par des bactéries ou s’effondrent en raison d’une pression excessive ou de lésions internes. Les symptômes de douleur, fièvre et diarrhée qui en résultent peuvent devenir très inconfortables. La plupart des cas de diverticulite colique peuvent être traités avec des antibiotiques oraux et des restrictions alimentaires spéciales mises en place par un médecin. Rarement, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les dommages causés aux parois du côlon ou aux tissus environnants.
Les médecins ne comprennent pas bien ce qui cause le développement des diverticules dans le côlon, bien que l'on pense que des poches se forment quand une partie de la paroi du côlon est affaiblie et cède la place à la pression. Le vieillissement est le facteur de risque le plus important car les muscles entourant le côlon s'affaiblissent naturellement avec le temps. L'infection peut survenir si des matières fécales se retrouvent piégées à l'intérieur de diverticules ou si la pression devient suffisamment intense pour provoquer une rupture des tissus.
Dans la plupart des cas, les symptômes de diverticulite colique apparaissent soudainement. Une personne peut ressentir une douleur aiguë au bas de son abdomen pouvant provoquer des nausées et des vomissements. Des ballonnements chroniques, de la diarrhée ou de la constipation peuvent également se développer en quelques heures ou quelques jours. Certaines personnes souffrent également de fièvre et de symptômes pseudo-grippaux tels que douleurs articulaires et faiblesse musculaire. Il est important de consulter un médecin ou une salle d'urgence chaque fois que les problèmes digestifs, la douleur et la fièvre deviennent chroniques.
Un médecin peut dépister une diverticulite du côlon en évaluant le site et la gravité de la sensibilité abdominale, en analysant des analyses de sang et en effectuant des examens d'imagerie du côlon. Le sang est testé pour des bactéries spécifiques afin de confirmer la présence d'une infection. Les tomographies et les ultrasons informatisés sont souvent utiles pour identifier les diverticules et mesurer la quantité d'inflammation et de gonflement présents. Après confirmation du diagnostic, le médecin peut expliquer en détail différentes options de traitement.
Des antibiotiques sont prescrits à la plupart des patients présentant des symptômes légers à modérés et il leur est demandé de bien se reposer pendant environ deux semaines. Boire de l'eau et des boissons pour sportifs peut aider à prévenir la déshydratation liée à la diarrhée, et prendre des analgésiques en vente libre peut aider à soulager les symptômes pendant la guérison. Une fois que les patients commencent à se sentir mieux, il leur est généralement conseillé d'augmenter la quantité de fibres dans leur alimentation afin de favoriser la formation de selles plus molles et faciles à évacuer.
Des problèmes graves ou récurrents peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour soulager les symptômes et prévenir des complications graves. Une procédure de résection intestinale implique de retirer une section endommagée du côlon et de reconnecter les parties inférieure et supérieure en bonne santé. Si la diverticulite colique endommage tout le côlon, il peut être nécessaire de l’enlever complètement et de fixer l’estomac à une poche artificielle pour recueillir les déchets. La chirurgie peut être risquée et obliger les patients à modifier sensiblement leur mode de vie, mais elle peut être la seule option pour assurer un rétablissement complet après une diverticulite colique grave.