Qu'est-ce que la constipation?
La constipation est une réduction de la production de selles, définie généralement comme ayant moins de trois selles par semaine. Cette plainte intestinale est extrêmement commune et est le symptôme d'un problème médical sous-jacent. Habituellement, la cause du problème est très facilement traitée et souvent une visite chez un médecin généraliste peut soulager un patient. Dans certains cas, cette condition est le signe d'un problème plus grave et il peut être nécessaire de consulter un gastro-entérologue ou un chirurgien pour un traitement approprié.
La fréquence de la défécation est très variable. Certaines personnes font caca plusieurs fois par jour, alors que d'autres peuvent produire des selles tous les deux jours environ. En règle générale, moins de trois selles par semaine sont préoccupantes. Les personnes atteintes de constipation ont généralement des selles dures et sèches et peuvent faire l'expérience d'une défécation douloureuse. De plus, il y a souvent un sentiment de plénitude et un besoin de déféquer, sans pouvoir le faire.
Une mauvaise alimentation est la principale cause de constipation. Les personnes qui ne mangent pas assez de fibres ou qui reçoivent des liquides inadéquats peuvent développer une constipation. Changer de régime alimentaire devrait résoudre le problème. Certains médicaments sont également liés à ce symptôme. Changer de médicament peut être une option, ou un patient peut recevoir un assouplissant des selles ou certaines recommandations diététiques pour traiter la constipation, s’il est nécessaire de rester sur le médicament.
Plus sérieusement, ce problème peut parfois être le signe d'une obstruction intestinale empêchant le passage des selles, telle qu'un corps étranger dans l'intestin ou un pli intestinal. Il peut également être associé à certaines maladies, telles que la déshydratation, le lupus, le diabète et les maladies gastro-intestinales sous-jacentes. L'accident vasculaire cérébral et la paralysie peuvent être à l'origine de ce symptôme, tout comme l'utilisation excessive de laxatifs, un problème parfois observé chez les personnes atteintes de troubles de l'alimentation. Si le problème ne répond pas au traitement conservateur, une évaluation médicale plus agressive peut être recommandée pour déterminer si un problème médical plus grave est en cours.
Le traitement de la constipation commence généralement par un entretien avec le patient et un examen physique, parfois associé à des rayons X pour voir ce qui se passe dans l'intestin. Sur la base de ces informations, les médecins peuvent discuter de médicaments, de régimes et de chirurgies en fonction de la cause de la constipation. Dans certains cas, il peut être nécessaire de retirer manuellement les selles incluses pour traiter la constipation, comme on le voit parfois lorsque des personnes tentent de retenir leurs selles et qu'elles deviennent constipées. Le nettoyage des selles incluses peut résoudre le problème et permettre au patient de déféquer normalement à nouveau.