Qu'est-ce que l'épilepsie jacksonienne?
L'épilepsie jacksonienne est un trouble neurologique caractérisé par de simples crises partielles qui ne surviennent généralement que d'un côté du corps. Comme d’autres formes d’épilepsie, l’épilepsie jacksonienne est due à des poussées d’impulsions électriques irrégulières ou élevées dans le cerveau qui provoquent un déclenchement extrêmement rapide des neurones. Cependant, cette forme légère d'épilepsie est unique en ce sens qu'une activité neuronale excessive commence dans la région du cortex moteur général du cerveau, produisant un effet controlatéral. Cela signifie que l'activité épileptique se produit sur le côté du corps qui est contrôlé par le côté opposé du cerveau, dans lequel les impulsions électriques ont momentanément disparu.
Une autre caractéristique unique de l'épilepsie jacksonienne est que le déclenchement neural anormal localisé dans le cortex moteur a tendance à déclencher une cascade de crises partielles dans les muscles associés dans une succession prévisible. Par exemple, le premier signe de crise peut être ressenti comme une contraction ou une sensation de picotement dans un doigt, un gros orteil ou le coin de la bouche, qui avance ensuite vers la main entière, le pied ou les muscles faciaux environnants, respectivement. Cette progression de l’épilepsie est décrite comme une marche jacksonienne .
Les crises d'épilepsie jacksonienne sont généralement intermittentes et de courte durée. En fait, il n’est pas rare que des symptômes disparaissent complètement. Certaines crises peuvent entraîner de la douleur et d’autres symptômes désagréables, tels que de la bave ou une faiblesse musculaire, mais d’autres peuvent à peine s’inscrire physiquement. De même, à moins d’une véritable activité électrique dans le cerveau, le fonctionnement cognitif et moteur ne peut être interrompu que pendant un bref instant, voire pas du tout. Il y a rarement une perte de conscience.
Bien que les crises épileptiques jacksoniennes, simples et partielles, soient de nature et de durée limitées, elles peuvent néanmoins produire des phénomènes sensoriels inhabituels. Par exemple, le patient peut présenter un certain nombre d’automatismes, tels que se lécher les lèvres de façon compulsive, tâtonner inconsciemment avec des vêtements ou s’engager dans des mouvements rythmiques des doigts. Certaines personnes peuvent également avoir des troubles visuels ou auditifs, y compris des hallucinations. D'autres peuvent ressentir un sens exagéré du goût ou de l'odorat. En outre, certains patients peuvent ne pas être en mesure de se souvenir de la crise elle-même ou des moments qui la précèdent immédiatement.
L'épilepsie jacksonienne est rarement traitée avec des médicaments. En fait, la majorité des crises jacksoniennes cessent presque aussi rapidement qu’elles commencent sans aucune intervention de leur part. De plus, les crises partielles ne produisent pas de mouvements extrêmes et erratiques qui pourraient potentiellement blesser d’autres personnes se trouvant à proximité. Cependant, il serait souhaitable de prendre des mesures raisonnables pour que le patient ne soit pas blessé pendant une crise, si nécessaire.