Qu'est-ce que le syndrome de Levator Ani?
Le syndrome du lévateur de l'anus est un trouble dans lequel une personne ressent une douleur au rectum. Le rectum est la dernière section de l'intestin, où les matières fécales se rassemblent avant de quitter le corps par l'ouverture connue sous le nom d'anus. Dans ce syndrome, on pense que la douleur rectale est provoquée par des spasmes dans les muscles du plancher pelvien. La douleur continue de revenir et dure généralement des heures, voire des jours. Beaucoup de gens sont trop gênés pour consulter un professionnel de la santé à propos de cette maladie, bien que des traitements soient disponibles pour atténuer les symptômes et que le trouble ne soit pas nocif.
On estime qu'environ 6% des habitants des pays développés sont atteints du syndrome de l'anévateur, mais pas plus d'un tiers consultent un professionnel de la santé à ce sujet. Le symptôme principal est une douleur sourde ressentie dans la partie supérieure du rectum. S'allonger ou s'asseoir peut aggraver la douleur, tandis que marcher peut l'atténuer. Des épisodes douloureux se produisent régulièrement et, lors de l'examen, les muscles élévateurs peuvent se sentir sensibles et anormalement tendus.
Le syndrome du levator ani semble être étroitement lié à une autre affection, connue sous le nom de proctalgie fugax, qui provoque de courts épisodes de douleur à l'anus ou à l'extrémité inférieure du rectum. La douleur ne dure que quelques minutes, voire quelques secondes. On pense qu'elle est due aux crampes du sphincter anal, l'anneau de muscles qui contrôle l'ouverture anale. On pense que ces deux conditions sont associées au syndrome du côlon irritable, dans lequel les personnes ressentent des douleurs abdominales accompagnées de constipation ou de diarrhée.
Le diagnostic consiste à exclure d'autres causes de douleur au coccyx, ou de coccodynie, et de douleur anale, ou de proctodynie. Les affections courantes pouvant donner lieu à des symptômes similaires autour de l'anus incluent des veines gonflées, des hémorroïdes, des déchirures cutanées ou des fissures. Les symptômes de ce syndrome sont généralement assez distinctifs, mais un examen approfondi est effectué pour éliminer d’autres problèmes.
Le traitement consiste d'abord à rassurer le patient en lui indiquant que son état n'est pas nocif. Prendre des médicaments pour soulager la douleur et masser le releveur de muscle peut aider à soulager la douleur. Tremper la zone douloureuse dans un bain chaud peut apporter un soulagement et, dans certains cas, ce que l'on appelle la stimulation électrogalvanique peut être bénéfique, lorsqu'une sonde est utilisée pour stimuler électriquement les muscles. D'autres traitements, tels que le biofeedback, où les gens apprennent à détendre les muscles élévateurs, se sont révélés utiles pour certains. Des recherches supplémentaires doivent être menées pour déterminer les options de traitement les plus efficaces.